Англия. 3-й тур. В отсутствие «Манчестера»

В отсутствие «Манчестер Юнайтед» главными «заманушками» тура в Англии станут матчи с участием «Челси» и «Ливерпуля». Или все-таки «Тоттенхэма» и «Астон Виллы», с которыми упомянутым командам, обосновавшимся после двух матчей на верхушке турнирной таблице, выпало встречаться в ближайший уик-энд? Вопрос не праздный. Выезд в Бирмингем должен стать для команды Рафаэля Бенитеса первой серьезной проверкой на прочность. Памятуя о том, как натужно красные добывали победы над «Сандерлендом» и «Мидлсбро», рискну предсказать им первую в сезоне потерю очков. Тем более что в гости к цепкой «Астон Вилле» ливерпульцы отправятся без прооперированного на днях Стивена Джеррарда, который теперь вернется на поле не раньше середины сентября.

Немногим легче придется и другому лидеру. Дерби остается таковым, вне зависимости от турнирного положения земляков на момент встречи. К тому же совершенно отчаянная ситуация, в которой оказался «Тоттенхэм» в преддверии визита на «Стэмфорд Бридж», превращает команду Хуанде Рамоса в опасного раненого зверя. Другое дело, что проблемы «шпор» пока далеки от разрешения. Смутные времена в стане лондонцев связывают с затянувшейся эпопеей под названем «Продажа Бербатова в Манчестер Юнайтед». Между тем уверенности в ее благополучном завершении в оставшиеся до 1 сентября дни нет. А как будет играть болгарин в опостылевшем «Тоттенхэме» дальше — вопрос открытый. По последним сведениям, порядком доставший всех своим желанием уйти форвард уже не пользуется прежней благосклонностью товарищей по команде. А значит, микроклимат в коллективе далеко не идиллический.

30 августа, суббота

• «Болтон» — «Вест Бромвич». 18.00

• «Эвертон» — «Портсмут». 18.00

• «Халл Сити» — «Уиган». 18.00

• «Мидлсбро» — «Стоук Сити». 18.00

• «Вест Хэм» — «Блэкберн». 18.00

• «Арсенал» — «Ньюкасл». 20.30

31 августа, воскресенье

• «Челси» — «Тоттенхэм». 16.30

• «Сандерленд» — «Манчестер Сити». 18.00

• «Астон Вилла» — «Ливерпуль». 19.00