Атака Семина

Помнится, тот мой звонок застал Юрия Палыча уже не в Киеве, но еще не в Москве. Семин только-только принял «Локомотив», но к работе должен был приступить через несколько дней, сохранив у руля команды на этот срок Маминова. И пока имелась такая возможность, Палыч рванул в Рим на финал Лиги чемпионов. Посмотреть футбол, поболеть — не за «Манчестер», а персонально за сэра Алекса. Давняя приязнь, давнее уважение — а тут такая оказия.

Я его поздравил — с возвращением. В те майские деньки Семина поздравляли без перерыва. Он и «Локомотив» — их союз казался успешным по определению. Сразу вспоминался Довлатов с его знаменитым «обречен на успех». Думалось, раз Палыч снова в Черкизове, то у «Локомотива» все должно быстро наладиться. А если еще и Филатов вернется домой, в связке со своим старым товарищем... Словом, будущее клуба в момент звонка представлялось безоблачным.

Юрий Палыч трубку взял не сразу. Чувствовалось, что он устал от звонков, поздравлений, пусть и не настолько, чтобы ограничить себя в общении.

Я, разумеется, тоже его поздравил. Так и сказал: «Поздравляю!», и только хотел развить мысль, как Семин меня прервал.

— А с чем поздравлять-то? С чем?

Помню, что я остолбенел. Пусть и ненадолго. Мысль работала стремительно: мол, как же так? Все за него радуются. Все довольны тем, кого поставили новым главным тренером «Локо». А он удивляется, слыша поздравления.

— Тут проблем столько, только успевай разгребать, — продолжил Палыч. — А ты поздравляешь.

— Юрий Палыч, а я все равно поздравляю. С тем, что вы вернулись. И, знаете... Не только вас поздравляю. Нас — всех, кто за сильный чемпионат, за сильный «Локомотив». Не хватало вас. И «Локомотива» не хватало.

— А! Ну тогда ладно! — сказал Семин добродушно. — С этим можно!

Палыч начал так, что мы потихоньку начали задумываться: а стоило ли убирать на вторые роли Маминова, если...

Сначала «железнодорожники» проиграли «Сатурну» тогда еще совсем зеленого Андрея Гордеева. Потом были три ничьи кряду — с «Томью», «Амкаром» и «Динамо». Плюс вылет из Кубка, пусть и брошен был на второстепенный для премьер-лиги турнир не основной, а второй состав.

Но специалисты — настоящие, из числа бывших тренеров — заговорили о том, что «Локомотив» качественно прибавил в игре в атаке. В начале года было видно, что команда отлично обороняется, неплохо контратакует. Но поставленной игры в нападении не наблюдалось.

Еще одна важная деталь, возможно, даже ключевая при попытках объяснить прогресс «железнодорожников». В пяти последних матчах «Локомотив» забил девять мячей, включая один автогол. И семь из них на счету Сычева и Билялетдинова! Тех, кого нещадно критиковали в течение всего первого круга, — за невнятную игру, за низкую результативность. Это всегда было коньком Семина — умение завести игроков, разозлить их.

Те же самые специалисты, между прочим, уверены, что «Локомотив» финиширует третьим. Интересно, что они скажут туров через пять?