«Баффало» — «Оттава» — 2:3 Мчится тройка…

Любое правило в спорте имеет исключения. Но в этот раз традиция, согласно которой 0–3 в серии практически не отыгрывается, была соблюдена. Наставник «Клинков» Линди Рафф в практически безнадежной ситуации излучал оптимизм и даже увлекся занимательной арифметикой, согласно которой раз в 33 года случаются чудеса, но с момента спасения «Айлендерс» в 1975 году прошло всего 32… Так что напрасно Рафф манипулировал с магией цифр.

Честно говоря, исход серии не вызывал сомнений еще до ее начала, только вот преимущество «Оттавы» оказалось более очевидным, чем можно было прогнозировать. Единственный матч, выигранный «Клинками» в этом противостоянии, пришелся на своеобразный «выходной» ударной тройки «Сенаторов» Хитли – Спецца – Альфредссон – в предыдущей игре ни один из них ничем не отметился. В этот же раз они свое дело сделали: каждый по разу отличился сам и по разу вывел партнера на ударную позицию.

У «Баффало» таких козырей в колоде не оказалось – подопечные Раффа по прежнему уповали на командные взаимодействия, быстрые передачи и постоянное давление в зоне соперника. Некоторое время этот план срабатывал, но стоило «Оттаве» прибавить, и «Клинки» не выдержали. Правда, когда Максим Афиногенов смог переправить в ворота шайбу после броска Даниэля Бриера и сравнял счет, у хозяев возродилась надежда на продолжение борьбы.

В овертайме маленькое чудо сотворил голкипер «Баффало» Райан Миллер: непостижимым образом остановил шайбу клюшкой уже на линии ворот после броска Джейсона Спеццы. Но в следующей атаке не помог и он – Даниэль Альфредссон вывел «Сенаторов» в финал Кубка Стэнли. Это будет первый финал в истории «Оттавы», первый финал в тренерской карьере Брайана Мюррея и, что особенно приятно, первый финал для российского защитника Антона Волченкова.

«Баффало» — «Оттава» — 2:3 (0:0, 1:2, 1:0, 0:1)

• Голы: 1:0 Хехт-4 (Поминвиль, Бриер, 24:30), 1:1 Хитли-6 (Спецца, Редден, 35:41), 1:2 Спецца-7 (Альфредссон, Хитли, 39:21), 2:2 АФИНОГЕНОВ-5 (Бриер, Ванек, бол., 50:58), 2:3 Альфредссон-10 (Хитли, Месарош, 69:32).

• Звезды: Альфредссон (О), Спецца (О), АФИНОГЕНОВ (Б).

• Россияне: Афиногенов (19:46, 1 очко (1+0), +/- «0», 2 броска), Калинин (02:15, +/- «0») – Волченков (25:15, +/- «+1», 2 минуты штрафа).

Счет в серии: 1–4.