Бог троицу любит?

Последние два сезона Атлантический дивизион в плей-офф был представлен квартетом команд. Удастся ли этой группе еще раз повторить свой успех и сохранить статус сильнейшей на «Востоке»? Похожий вопрос относится и к «Питтсбургу»: сможет ли клуб Евгения Малкина третий год кряду добраться до финала Кубка Стэнли?

«Питтсбург Пингвинз»

• Год основания: 1967

• Страна: США

• Город: Питтсбург

• Домашняя арена: «Меллон Арена» (16 940)

• Цвета: черно-бело-желтые

• Чемпион: 3 (1991, 1992, 2009)

• Финалист: 1 (2008)

• Результаты выступлений за последние 5 сезонов: 2003/04 — 15; 2005/06 — 15; 2006/07 — 1/8; 2007/08 — финалист; 2008/09 — чемпион

• Тренер: Дэн Билсма

• Главная звезда: Малкин

• Россияне: Гончар, Малкин

• Важнейшие приобретения: в Джонсон («Вашингтон»), н Рапп («Нью-Джерси»), н Байда («Каролина»)

• Основные потери: з Скудери («Лос-Анджелес»), з Гилл («Монреаль»), н Сикора («Миннесота»)

У «Пингвинов» есть все, чтобы стать командой-династией. Молодость лидеров — Малкина, Кросби, Флери — удачно дополняет опыт ветеранов — Гончара, Герина и Адамса. А возглавивший клуб в феврале 39-летний Дэн Билсма (к слову, ровесник того же Герина) за пару месяцев из необстрелянного и малоизвестного специалиста превратился в героя сезона. На момент прихода Билсмы «Питтсбург» находился за пределами зоны плей-офф, а в итоге выиграл Кубок Стэнли. Впрочем, преувеличивать тренерский талант Дэна все же не стоит. Он скорее хороший психолог, сумевший придать уверенности Джино, Малышу Сиду и остальной пингвиньей компании. Теперь же Билсме предстоит решить не менее сложную проблему — поиска для своих звезд новой мотивации. Ведь не секрет, что для многих, достигших заветной вершины в раннем возрасте, трудно затем найти стимул для прогресса.

Прогноз «Спорта»: Малкин и Кросби, как настоящие профессионалы, справятся с этой задачей и приведут-таки «Питтсбург» ко второму Кубку Стэнли подряд.

«Нью-Джерси Девилз»

• Год основания: 1974

   

• Страна: США

• Город: Нью-Джерси

• Домашняя арена: «Прудентал Центр» (17 625)

• Цвета: красно-черно-белые

• Чемпион: 3 (1995, 2000, 2003)

• Финалист: 1 (2001)

• Результаты выступлений за последние 5 сезонов: 2003/04 — 1/8; 2005/06 — 1/4; 2006/07 — 1/4; 2007/08 — 1/8; 2008/09 — 1/8

• Тренер: Жак Лемэр

• Главная звезда: Бродер

• Россияне: Зубрус

• Важнейшие приобретения: в Дани («Айлендерс»), н Р. Нидермайер («Анахайм»), н Пиккарайнен (ХИФК, Финляндия)

• Основные потери: в Клемменсен («Флорида»), н Джионта («Монреаль»), н Холик (завершил карьеру)

Главная новость межсезонья из стана «Дьяволов» — возвращение на тренерский мостик Жака Лемэра. Автор знаменитой тактики «капканов» средней зоны, под чьим руководством «Нью-Джерси» взял Кубок-1995, вероятно, продолжит полагаться на свой защитный конек. «Сейчас все делают ставку на атаку», — заявил Жак, оставаясь тем не менее последним из оборонительных могикан. Факт: в прошлой «регулярке» возглавляемая Лемэром «Миннесота» пропустила меньше всех на «Западе». Значит, несмотря на новые веяния, и «Дэвилз» продемонстрируют старый добрый лемэровский хоккей, танцуя от собственных ворот, как от печки. Естественно, роль голкипера здесь — ключевая. Но когда в «рамке» такой мастер, как Бродер, за вратарский рубеж можно не беспокоиться. 37-летний Мартин, проводящий в «Нью-Джерси» 17-й сезон, наверняка перепишет еще несколько рекордов.

Прогноз «Спорта»: Лемэр и Бродер — эта парочка, несомненно, вытащит «Дьяволов» в плей-офф. Однако пройти дальше второго раунда команде не позволит отсутствие звезд в атаке.

«Филадельфия Флайерз»

• Год основания: 1967

• Страна: США

• Город: Филадельфия

• Домашняя арена: «Ваховия Центр» (19 519)

• Цвета: черно-бело-оранжевые

• Чемпион: 2 (1974, 1975)

• Финалист: 6 (1976, 1977, 1980, 1985, 1987, 1997)

• Результаты выступлений за последние 5 сезонов: 2003/04 — 1/2; 2005/06 — 1/8; 2006/07 — 15; 2007/08 — 1/2; 2008/09 — 1/8

• Тренер: Джон Стивенс

• Главная звезда: Ричардс

• Важнейшие приобретения: в Эмери («Атлант», КХЛ), в Буше («Сан-Хосе»), з Пронгер («Анахайм»)

• Основные потери: в Бирон («Айлендерс»), з Кукконен («Авангард», КХЛ), з Хэтчер (завершил карьеру)

Полностью поменяв летом вратарскую бригаду, «Летчики» решили сделать основную ставку на Рэя Эмери. Рискованный ход, особенно если вспомнить о неустойчивой психике экс голкипера мытищинского «Атланта». Хотя темнокожий скандалист очень хорошо вписывается в общую, «бандитскую», стилистику команды. Так же как и опытнейший Крис Пронгер, способный и честно подраться, и ударить соперника исподтишка. В атаку к Эшему, Хартнеллу, Коте и Карчилло, чья цель — «задавить» и запугать оппонентов, добавился еще один «джентльмен удачи» — Лапперьер. Качественно созидать, по сути дела, способны лишь трое — Картер, Ричардс и Ганье. Их быстрое звено — как пистолет в руках гангстера. Но хватит ли патронов у единственного «ствола» в арсенале Джона Стивенса на весь длинный сезон? Не забудем и о запасной «пуле» — «малыше» Бриере, но его в последнее время замучили травмы.

Прогноз «Спорта»: в прошлом году «Филадельфия» лидировала в лиге по количеству штрафных минут, но прошла в плей-офф. На наш взгляд, жесткий стиль и на этот раз себя оправдает.

«Нью-Йорк Рейнджерс»

• Год основания: 1926

• Страна: США

• Город: Нью-Йорк

• Домашняя арена: «Мэдисон Сквер Гарден» (18 200)

• Цвета: сине-бело-красные

• Чемпион: 4 (1928, 1933, 1940, 1994)

• Финалист: 1 (1932)

• Результаты выступлений за последние 5 сезонов: 2003/04 — 13; 2005/06 — 1/8; 2006/07 — 1/4; 2007/08 — 1/4; 2008/09 — 1/8

• Тренер: Джон Торторелла

• Главная звезда: Лундквист

• Россияне: Анисимов, Лисин

• Важнейшие приобретения: н Габорик («Миннесота»), н Проспал («Тампа»), н Брашир («Вашингтон»)

• Основные потери: н Гомес («Монреаль»), н Жердев («Атлант», КХЛ), н Нэслунд (завершил карьеру)

Некогда очень богатые «Парни с Бродвея» затягивают пояса и создают «антикризисную» команду. Да, в Нью-Йорке теперь считают каждую копейку. В итоге Жердев с Антроповым, не дождавшись повышения зарплаты, уехали, а нашедшим компромисс с руководством клуба Дюбински и Кэллахэну изрядно помотали нервы. Ряды «Рейнджеров» покинули еще два дорогостоящих хоккеиста: Нэслунд ($5 млн) завершил карьеру, а 8-миллионный Гомес перебрался в «Монреаль». Теперь все надежды «синерубашечников» в атаке возложены на связку Друри — Габорик. Приобретение словака ($7,5 млн) — главная трансферная удача коллектива Тортореллы. Сам Джонни не унывает и обещает болельщикам: его подопечные, как всегда, будут играть весело и искать счастья у чужих ворот. Ну а привлечь на хоккей зрителей из Гарлема должно подписание темнокожего бойца Брашира, пришедшего на смену Орру.

Прогноз «Спорта»: «Рейнджеры», особенно в «Мэдисоне», покажут зрелищный хоккей, Король Хенрик совершит массу блестящих сейвов, но до кубковой восьмерки «бродвейцы» так и не дотянут.

«Нью-Йорк Айлендерс»

• Год основания: 1972

• Страна: США

• Город: Нью-Йорк

• Домашняя арена: «Нассау Ветеранс Мемориал Колизеум» (16 234)

• Цвета: сине-бело-оранжевые

• Чемпион: 4 (1980, 1981, 1982, 1983)

• Финалист: 1 (1984)

• Результаты выступлений за последние 5 сезонов: 2003/04 — 1/8; 2005/06 — 12; 2006/07 — 1/8; 2007/08 — 13; 2008/09 — 15

• Тренер: Скотт Гордон

• Главная звезда: Стрейт

• Важнейшие приобретения: в Бирон («Филадельфия»), в Ролосон («Эдмонтон»), н Таварес («Лондон», ОХЛ)

• Основные потери: в Дани («Нью-Джерси»), в Макдональд («Торонто»), н Иггалден («Динамо» Р, КХЛ)

В начале 1980-х «Островитянам» с Майком Босси и Брайаном Тротье не было равных в лиге. Воспоминание о той великой команде — отдушина для поклонников «Айлендерс». Но жить одним прошлым нельзя, и махровый аутсайдер дивизиона пытается найти в турнирном болоте островок спасения. Если клуб много пропускает, то все шишки, как правило, летят в голкипера. Вот и Скотт Гордон нашел «крайних», заменив в межсезонье двух вратарей. Сохранившему прописку в Нью-Йорке и потенциально основному киперу Дипьетро придется конкурировать с опытными Бироном и Ролосоном. Да, эта линия, безусловно, усилилась. Чего не скажешь о других: основная масса новичков «Айлендерс» — посредственные хоккеисты. И лишь 19-летний Джон Таварес, выбранный под первым номером драфта, — как лучик света в темном царстве. Но хватит ли ему силенок тягаться с мужиками уже в дебютном чемпионате?

Прогноз «Спорта»: о том, чтобы пробиться в розыгрыш Кубка Стэнли, и речи нет. Реальный ориентир для «Островитян» — 13–14-е место в конференции.