Борьба до последнего

Удивительное дело, но даже на самом финише регулярного чемпионата турнирным интригам в КХЛ нет конца. Например, еще непонятно, как распределятся третье и четвертое места: три претендента («Локомотив», ЦСКА и «Магнитка») идут почти вровень и уступать выгодную позицию не хотят. Тем более что московские армейцы и магнитогорцы играют в одном дивизионе, и вопрос для них стоит остро: либо третье-четвертое (тут разница не так-то и велика, по крайней мере на взгляд сегодняшний), либо шестое место, что сулит непростую жизнь в первом раунде плей-офф, большие трудности во втором и огромные проблемы под названием «Салават Юлаев» в полуфинале. Если, конечно, с шестой позиции в полуфинал удастся пробиться.

Еще одна интрига носит скорее не турнирный, а аналитический характер. На что способны московское «Динамо» и СКА, которые займут седьмое и восьмое места. Насколько их всплеск в концовке сезона является основанием надеяться на подтверждение высоких амбиций. Или армейцы и москвичи выигрывают потому, что сопротивление слабомотивированных соперников совсем ослабело к финишу чемпионата. Но здесь мы увидим развязку лишь в плей-офф, причем не раньше второго раунда.

Интересно также, что такое нынешние «Спартак», «Торпедо» и «Трактор». На что они способны и, извините, с чем их едят? Откуда, например, у нижегородцев такая прыть на финише и почему они не могли играть так сильно раньше? Будет ли «Лада» так же уверенно действовать в плей-офф или успокоится, выполнив задачу-минимум? Впрочем, на эти вопросы ответ дадут тоже кубковые игры.

Не менее интересно, кстати, на что в плей-офф будут способны «Авангард» и рижское «Динамо». Латышам отдельное спасибо если бы не они, от амбициозного проекта под названием КХЛ вообще остался бы голый бренд. Они, так сказать, добавили континентальности и показали, что задачи можно решать малыми средствами и не отступая от спортивного принципа.

«Барыс» и ХК МВД тоже заслуживают теплых слов. Они таки собрались в концовке чемпионата и продолжают держать в напряжении «Северсталь» с «Нефтехимиком», которые пока занимают 15-е и 16-е места. Борьба до последнего всегда хороша и интересна, причем не только заинтересованным сторонам. К сожалению, мест в плей-офф всего 16 и нельзя пожелать удачи всем четырем борцам.

Тем не менее нужно отметить, что регулярный чемпионат в России уже стал интереснее. Значит, реформы были проведены в правильном направлении и их имеет смысл углублять.