Бутербродом вниз

Теперь приходится только констатировать, что счастье было так близко. Россияне сами выпустили из рук птицу-удачу, которую за почти месяц путешествия по канад­ской глубинке удалось приручить. Одержав три победы подряд над родоначальниками хоккея, подопечные Михаила Варнакова, казалось, окончательно перехватили инициативу. Оставалось сделать последний шаг, чтобы одержать вторую в истории победу в «бутербродной серии». Увы, как часто бывает, он оказался самым сложным. Попытка вырвать шестой матч на зубах успеха не принесла. Бутерброд в нужный момент упал маслом вниз.

Причем надежды на успешное завершение противостояния сохранялись еще по ходу решающей встречи. Дебют, как нередко бывало в этой серии, остался за российской «молодежкой». К седьмой минуте матча на табло дворца ENMAX Centre в Летбридже высвечивался счет 2:0 в пользу российской команды — отличились Воронин и Руденков. Но удержать комфортное преимущество не получилось.

У нашей команды просто кончился «бензин» — ведь времени для отдыха перед решающим матчем практически не было. Хоккеисты вернулись из Ред Дира в Калгари только поздно ночью, а уже в два часа им предстояло отправиться в городок Летбридж, что на юге провинции Альберта. А это еще три часа пути. Кстати, по подсчетам канадских журналистов, россияне намотали почти 5 тысяч километров. Плюс кадровые потери. В нападении весь резерв Варнакова ограничивался только девятью форвардами, и в четвертое звено для комплекта пришлось отправить двух защитников.

Была, конечно, надежда, что продолжит творить чудеса голкипер из системы СКА Иван Налимов. Но место в воротах получил спартаковец Шестеркин, не сумевший выжить под артобстрелом «западников» — из 42 бросков четыре достигли цели. На последний камбэк у российских хоккеистов уже не оставалось сил.

Отстоять титул победителя Subway Super Series, завоеванный в прошлом году, россиянам не удалось. Впрочем, главное, что перед молодежным чемпионатом мира у Варнакова складывается вполне боеспособная команда. Причем резервов для ее усиления доастаточно — и в КХЛ, и за океаном: можно побороться за того же Михаила Григоренко, выступающего в «основе» «Баффало». Осталось только тренерам сборной сделать правильный выбор.

Россия — Сборная Западной лиги — 2:4 (2:0, 0:2, 0:2)

• Голы: 1:0 Воронин (Валиев, Купцов, 01:19), 2:0 Руденков (Складниченко, Гавриков, 05:25), 2:1 Чэйз (Моррисси, Боуи, 22:05), 2:2 Пулио (Лайпсик, Кайра, бол., 26:56), 2:3 Шинкарук (Пулио, Райнхарт, 41:13), 2:4 Чейз (Моррисси, Пулок, 46:08)

• Вратари: Шестеркин — Джарри

• Штраф: 24 — 6

28 ноября. Летбридж. ENMAX Centre.

Счет в серии: 3–3 (2:3, 3:4, 5:2, 3:2 Б, 3:2). По очкам — 10:8 — победа досталась канадцам.