«Кливленд» — «Сан-Антонио» — 72:75 Кавалерия в углу

Опыт «Сан-Антонио» в проведении финальных матчей может погубить не только «Кливленд», который после третьего матча оказался загнанным в угол, но и интерес к баскетболу. На фоне увеличения зрительской аудитории на матчах регулярного чемпионата и плей-офф рейтинги финальной серии стремительно падают. Сейчас они близятся к нулю. Даже в самом Кливленде, где, казалось бы, молятся на Короля Джеймса и боготворят своих «Кавалеристов», цены на билеты пошли на спад. Так, после первых двух поражений в Техасе цена самого дешевого билета в Кливленде упала с 300 до 147 долларов. Возможно, и команда, и болельщики оказались просто не готовы к финальной серии или перегорели еще до ее начала...

В третьей игре это было особенно заметно на примере защитника-новичка Даниэля Гибсона. В этом матче тренер Майк Браун включил Гибсона в стартовый состав из-за травмы Ларри Хьюза. В преддверии кливлендского матча врачи сказали Брауну, что больше Хьюзу на площадку выходить нельзя. Дебют молодого Гибсона в стартовой пятерке пришелся не ко времени.

В действиях новичка не было жизни. Он старался всего лишь сымитировать то, что делал на площадке Хьюз. В итоге Гибсон потерял и свое лицо, не сумев помочь команде, как он делал это в серии с «Детройтом».

Не порадовал и лидер «Кавальерс» ЛеБрон Джеймс. Как и в первых двух матчах серии с «Детройтом», он смазал решающий бросок. Однако эта встреча проходила на его площадке, да и бросать в решающие моменты Джеймс, казалось бы, научился. Таким образом, вопрос о появлении в НБА новых суперзвезд, идущих по следу Майкла Джордана, откладывается по крайней мере на год. То, что сделал Король в предыдущих сериях плей-офф, – подарок для города, который впервые увидел финал НБА. Но сам этот финал получился похожим на пробуждение после прекрасного баскетбольного сна и возвращение в кошмарную реальность.

Мнения

Грег Попович, тренер «Сан-Антонио»:

– Это была великая игра. Обе команды великолепно защищались. Я думаю, что третья игра – только начало финальной серии, где еще ничего не решено. Мы старались остановить ЛеБрона Джеймса, прежде всего его трехочковые броски. Нам уже не везет, как в первых двух матчах, но именно после этой победы у нас приятная усталость от сознания того, что мы выиграли финальную серию.

Тим Данкан, форвард «Сан-Антонио»:

– Я вспоминаю свой опыт игр в плей-офф и делаю вывод, что третья игра каждой, а особенно финальной серии – самая трудная во всем противостоянии. Чуть менее напряженным является матч под номером четыре. Но мы не собираемся расслабляться, и ЛеБрон не собирается сдаваться без боя. Сейчас соперники зажаты в угол, и на что способен «Кливленд» в такой ситуации, невозможно предугадать.

Майк Браун, тренер «Кливленда»:

– Несмотря на то что сегодня мы шли очко в очко, скажу, что мы не доигрывали моменты. Что касается ЛеБрона Джеймса, то я горжусь, что это мой подопечный. Сегодня он вел за собой партнеров до конца. И еще одна наша ошибка: мои ребята как заведенные бросали с трехочковой дистанции, несмотря на жесткую опеку. Обе команды сделали по 19 бросков, вот только мы реализовали всего три, а соперник десять.

ЛеБрон Джеймс, форвард «Кливленда»:

– По поводу трехочкового. Я просто должен был бросать. Мы проигрывали три очка. Мы должны были переводить игру в овертайм. Я должен был бросить и бросил, но промахнулся. Брюс Боуэн не фолил. Никакого контакта с моей рукой во время броска с его стороны не было.

Вокруг финала

Много – не всегда хорошо

Вернемся ко второму матчу финальной серии, а точнее, к преимуществу «Сан-Антонио» над «Кливлендом». Напомним, что в преддверии четвертой четверти «Сперз» вели с разницей 29 очков. Такого преимущества команды НБА добивались нечасто. Последний раз, правда, это было в финале 2005 года, и тогда такой разрыв создал «Детройт», переиграв самих «Сперз». Что касается разрыва после половины встречи, то «Шпоры» в историческом аспекте уступили только «Бостону», который имел преимущество над «Лейкерс» в 30 очков. Это было в первом матче финала 1985 года. Однако поводом к беспокойству для «Сан-Антонио» может служить то, что «Бостон» тогда проиграл финальную серию клубу Мэджика Джонсона.

Поднимайтесь!

В преддверии третьего финального матча по Кливленду можно было проводить экскурсию на тему: как встречают финал НБА. Городская площадь украшена плакатами с лозунгами «Rise Up», что по-русски означает «Поднимайтесь». Огромный ЛеБрон Джеймс на плакате указывает на офисное здание, где самым популярным словом является Witness – свидетель. Именно это слово написано у Джеймса на футболке, которую он надевает под баскетбольную майку. Сам Джеймс хорошо отзывается о болельщиках, которые ждут матча. «Думаю, что у наших фанатов появится опыт финальных серий, как и у нас. Надеюсь, что он не последний. Надеюсь, что нынешний финал – это только первый шаг. Пока же мне просто приятно, что мы принесли праздник в наш город и штат», – отметил Джеймс.

Мафия против финала

Вторая игра нынешней решающей серии потеряла треть зрительской аудитории. В сравнении с финальными играми прошлого года рейтинг второго матча упал на 30%, а первого на 19%. Вполне возможно, что американцы просто предпочли баскетболу фильм «Клан Сопрано», последняя серия которого транслировалась в это же время по телеканалу НВО. Если анализировать это эфирное время, то сериал про бандитов смотрело 11,9 миллиона человек, а баскетбол лишь 8,6 миллиона.

«Кливленд» — «Сан-Антонио» — 72:75 (18:16, 20:24, 12:15, 22:20)

• К: Джеймс (25 + 8 подборов + 7 передач + 2 перехвата). Павлович (13 + 3 передачи). Гуден (13  + 12 подборов). Илгаускас (12 + 18 подборов).
• СА: Паркер (17 + 5 подборов + 3 передачи). Данкан (14 + 9 подборов + 2 блок-шота). Боуэн (13 + 9 подборов).

Счет в серии: 0–3.