«Торонто» (3) — «Нью-Джерси» (6) — 89:83 Коммунизм по Дэвиду Стерну

Перед этим матчем комиссар НБА Дэвид Стерн вручил главному тренеру «Торонто Рэпторс» Сэму Митчеллу памятный знак «Тренер года». Под руководством Митчелла «Рептилии» одержали на 20 побед больше, чем в прошлом сезоне, и впервые за 5 лет вышли в плей-офф. Интересно, что, согласно прошлогоднему опросу игроков, Сэм Митчелл был признан худшим наставником Лиги. Что ж – от любви до ненависти…

Интересно, что в голосовании Митчелл на сей раз опередил лишь на одно первое место наставника «Юта Джаз» Джэрри Слоуна. На третьем месте расположился тренер «Далласа» Эвери Джонсон.

Вообще, нынешний коуч «Торонто» – весьма заслуженный человек. За свою жизнь он защищал цвета всего двух команд, будучи «шестым» игроком в «Индиане» и «Миннесоте». Однако там Сэм был неформальным лидером, и именно Митчелл вел за собой эти команды в решающих матчах. И как раз Митчелл стал дядькой-наставником для нынешнего лидера «Миннесоты» Кевина Гарнетта, когда тот только пришел в НБА. Кроме того, Сэм долгое время был председателем профсоюза игроков лиги, выбив для них лучшие условия после забастовки в сезоне-1999/2000.

Вдохновленный наградой Митчелл вчерашний матч проигрывать явно не собирался. Правда, в начале встречи у игроков обеих команд дружно сбился прицел. Первая половина игры закончилась с «карликовым» счетом 36:33 в пользу «Нетс» и процентом реализации бросков, едва превысившим 30 пунктов. Дэвид Стерн, который в перерыве вышел пообщаться с прессой, даже в шутку извинился за маленький счет. Кстати, отвечая на вопрос корреспондента «Спорта» о международных перспективах НБА, мистер Стерн сказал, что «лет через 20 в Европе будет базироваться как минимум 5 клубов НБА». Получается почти по Хрущеву: нынешнее поколение российских людей будет жить в эпоху НБА. Что ж, посмотрим. Обещания коммунизма так и остались обещаниями, посмотрим, как получится с баскетболом.

Но вернемся к игре. После перерыва баскетболисты стали чаще попадать в кольцо, и началась действительно интересная игра, в которой ни одна команда не желала отставать от другой. Только в середине заключительной четверти «Торонто» сумел несколько оторваться от «Нью-Джерси» к радости переполненного «Эир Кэнада Центра». В этот вечер всем болельщикам выдали по небольшому флагу с логотипом команды. Только представьте себе море из 20 тысяч красных флагов! Лидер российских коммунистов Геннадий Зюганов, наверное, обзавидовался бы: на его митингах столько не увидишь…

Вдохновленные поддержкой «Рэп­торс» сумели сохранить очковый задел до финальной сирены. Лидером по набранным очкам стал прошлогодний МVP Евролиги в составе «Маккаби», защитник «Торонто» Энтони Паркер с 26 очками.

Торонто

«Торонто» (3) — «Нью-Джерси» (6) — 89:83 (14:12, 19:24, 25:27, 31:20)

• Т: Паркер (26), Бош (25+13 подборов), Форд (13+6 передач).

• НД: Картер (19+11 подборов), Начбар (17), Кидд (14+11 подборов +7 передач).

• Счет в серии – 1:1.