Долгая дорога к матчам

Сегодня в столице Калмыкии Элисте состоится торжественное открытие матчей претендентов на первенство мира по шахматам.

…И вот ведь что интересно: илюмжиновские нокаут-чемпионаты с миллионами долларов на кону нравились всем. Играли в них все сильнейшие, кроме одного только Каспарова. Побеждали достойнейшие. Однако победителей этих турниров шахматное сообщество признавало чемпионами мира как-то нехотя, словно из-под палки: мол, у нас традиции, матчи бы нужны!

Итак, теперь все возвращается на круги своя? И да, и нет. С 1965 года до середины 90-х бросить перчатку чемпиону можно было, только одолев конкурентов в серии матчей. Однако затем интерес к таким единоборствам – долгим, порой монотонным, нединамичным – у зрителей и, главное, спонсоров стал угасать. Тогда-то любитель эффектных, парадоксальных ходов Кирсан Илюмжинов придумал новый формат мирового первенства с короткими боями на выбывание. Когда же стало очевидно, что смелый эксперимент не вполне соответствует духу шахмат, президент ФИДЕ провел новую реформу. В 2005 году его любимый нокаут назывался уже Кубком мира, а чемпионское звание разыгрывалось в двухкруговом турнире восьми гроссмейстеров.

Новая формула понравилась, поэтому следующий чемпионат мира (он состоится в Мексике осенью 2007 года) решили провести также по круговой системе. Половину участников будущего мирового форума определили так: попросту допустили в турнир восьми четверку победителей ЧМ-2005. А выиграл тогда Веселин Топалов (Болгария), второе место занял Виши Ананд (Индия), третье Петр Свидлер, четвертое Александр Морозевич (оба – Россия). И всем им играть бы через 4 месяца в Мексике, если бы осенью прошлого года в Элисте не состоялся так называемый Объединительный матч за мировое первенство (кто, с кем и зачем объединялся, давайте поговорим как-нибудь в другой раз). В том прославившемся своими скандалами матче Владимир Крамник обыграл Веселина Топалова и не только завоевал «абсолютную» шахматную корону, но и отобрал у Топалова путевку на ЧМ-2007. Болгарин же ближайший отборочный цикл вынужден пропустить – хорошо ли, плохо ли, но таково было условие матча.

Итак, четыре участника чемпионата мира-2007 уже известны, еще четыре вакансии надо заполнить. На них претендуют 16 гроссмейстеров. Большинство из них попали в Элисту благодаря успешному выступлению в Кубке мира-2005, часть допущена за высокий рейтинг и прежние достижения.

Каждая четверка разыгрывает одну путевку. Матчи каждого этапа состоят из шести партий с контролем 120 минут на 40 ходов, далее 60 минут на 20 ходов и 15 минут до конца партии с добавлением 30 секунд на ход начиная с 61-го хода. Если основное время закончится вничью, то предстоит тай-брейк из четырех быстрых партий (25 минут до конца плюс 10 секунд на ход). Если и они не выявят победителя, то предусмотрены две блиц-партии и на самый крайний случай так называемый Армагеддон: поединок, в котором у белых будет 6 минут против 5 у черных, но белые обязаны побеждать, а черных устроит и ничья. Суммарный призовой фонд – 480 тысяч долларов (по 40 тысяч на матч), из которых 320 тысяч предоставил лично президент ФИДЕ Кирсан Илюмжинов, а 160 тысяч поступили от ФИДЕ.