Дождь вернул интригу

Испанец Фернандо Алонсо выиграл вчера дождевую квалификацию Гран-при Китая. Его основной конкурент в борьбе за титул Михаэль Шумахер займет на стартовой решетке только шестое место.

Китайский сюрприз

Тремя неделями ранее в Монце Алонсо потерпел самое сокрушительное поражение в этом сезоне. На его обычно сверхнадежной «Рено» сгорел двигатель. Испанец записал себе в пассив вторую после Хунгароринга «баранку» в сезоне, а Михаэль Шумахер практически полностью ликвидировал отставание от испанца. Теперь двух претендентов на титул разделяют два очка за три этапа до финиша сезона. Чем не повод сказать, что исход борьбы в личном зачете предрешен? Причем фаворит в ней – совсем не молодой испанец, а матерый немец, который своего теперь не упустит! Тем более что этот сезон станет для Шумми последним в карьере. И даже если забыть о дополнительной мотивации Михаэля, поводов для того, чтобы считать шансы Красного Барона на победу более предпочтительными, достаточно. Сухая статистика второй половины сезона – лучшее тому доказатель-ство. Пять побед в семи гонках и 23 отыгранных у Алонсо очка. Плюс не слишком бодрый темп «Рено» на последних этапах. При всем этом финиш сезона еще вчера выглядел довольно предсказуемым. Если, конечно, не случится ничего непредвиденного…

Случилось. Китай, который раньше (пусть Шанхай всего в третий раз принимает у себя Гран-при «Формулы-1») радовал болельщиков и команды ярким солнцем, встретил караван «Большого цирка» проливным дождем. Чем подобные погодные катаклизмы закончились в прошлый раз (в начале августа на этапе в Венгрии), можно и не напоминать. Сход обоих фаворитов и неожиданная победа Дженсена Баттона. Англичанин по приезде в самую населенную страну мира впервые за несколько лет решил поупражняться в прогнозах на концовку сезона. «Шумми выиграет три оставшиеся гонки, титул и уйдет из «Формулы-1» непобежденным», – продекларировал Дженс свое видение ситуации, которое, впрочем, не отличалось от оценок большинства специалистов. Хотя, думается, сам Баттон с радостью признался бы в своей беспомощности по части прогнозов, если бы венгерская сказка повторилась и в Шанхае.

«Ахиллесовы» покрышки

То, что дождевые покрышки «Бриджстоун» по характеристикам заметно уступают аналогичной продукции французской «Мишлен», было доказано еще в Венгрии. На мокрой трассе Хунгароринга клиенты японцев никак не могли справиться с конкурентами. За почти два прошедших с тех пор месяца кардинальных изменений, как выяснилось, не произошло. И первая сессия квалификации в Шанхае превратилась в пустую формальность. К завсегдатаям последних рядов стартового поля из «Спайкер МФ1» и «Супер Агури» присоединились две «Тойоты» – Ярно Трулли и Ральфа Шумахера. Еще одни клиенты «Бриджстоуна», из «Уильямса», во второй сессии были обречены. Единственным пилотом, который смог навязать хоть какую-то борьбу представителям команд на «Мишлене», стал Михаэль Шумахер. Его партнеру по команде Фелипе Массе особую прыть проявлять было просто незачем. Из-за смены мотора на его «Феррари» бразилец начнет гонку из хвоста пелетона. А вот Шумми в очередной раз доказал, что Человеком Дождя его назвали не зря. Сначала немец совершил, казалось бы, невозможное – пробился в третью квалификационную сессию, буквально на последних секундах вытеснив из числа десяти счастливчиков Скотта Спида. Но и на этом не остановился. Да, до двух «Рено» Алонсо и Физикеллы в эту субботу дотянуться было нереально. Однако Михаэль сделал главное – приблизился на расстояние атаки, квалифицировавшись в третьем ряду. В итоге в числе первых 13 пилотов на стартовой решетке гонки, кроме Шумми, нет больше ни одного представителя «Бриджстоун»! Чем не «человек дождя»? А вот будущий ли чемпион – теперь большой вопрос…

Нет, дело не только и даже не столько в том, что квалификация в Шанхае сложилась не в пользу немца. Просто уж больно часто в этом сезоне фортуна изменяла своим любимцам. Гонщики любят повторять, что после нескольких первых заокеанских этапов чемпионат заново стартует в Европе. Этот сезон, похоже, начался уже после вояжа по Старому Свету. Давайте просто посмотрим, чем все это закончится. А то мы уже стали забывать, что такое борьба за титул до последнего поворота последней гонки.

Прямая речь

Фернандо Алонсо, 1-е место:

– Ни сегодня, ни вчера у меня не было возможности потренироваться на сухой трассе, но я уверен, что мы будем конкурентоспособны, даже если во время гонки не пойдет дождь. Да, наше преимущество на мокрой трассе более заметно, но дождь добавит гонке непредсказуемости, так что я предпочел бы поехать завтра посуху. Ситуация в чемпионате напряженная, но мы знаем, как побеждать в Китае. На забывайте, что я выиграл здесь в прошлый раз.

Джанкарло Физикелла, 2-е место:

– Для меня второе место сегодня – просто превосходный результат. Во-первых, важно прикрыть тылы Фернандо в гонке, а во-вторых, я нахожусь в куда более выгодной позиции, чем мой основной конкурент в борьбе за третье место личного зачета Фелипе Масса. Это был наш день, надеюсь, завтра все закончится не менее удачно. 

Рубенс Баррикелло, 3-е место:

– Рад, что мне снова удалось оказаться среди трех лучших в квалификации. Но куда важнее то, что мы завтра с Дженсеном вместе будем стартовать со второй линии поля. Это результат великолепной работы команды по ходу этого сложного сезона. Машина очень хорошо ведет себя на мокром асфальте. Возможно, завтра дождь поможет нам подняться еще выше.