Два претендента

Расклад в группе после победы нашей сборной в Хельсинки предельно прост. Если предположить, что команды Германии и России не потеряют в оставшихся встречах с футболистами Азербайджана (немцам с ними играть дважды, нам — в Баку), Лихтенштейна (Россия примет «карлика» на своем поле), Уэльса (россий­ской сборной предстоит выезд) и Финляндии (ее немцы ждут у себя) ни одного очка, то октябрьский матч Россия — Германия превратится в битву за первое место в группе. Ничья в нем будет в пользу немцев, нам нужна только победа.

У претендентов осталось по одному серьезному матчу (Уэльс — Россия и Германия — Финляндия). У них, однако, разный оттенок. Российская команда встречается с валлийцами до матча с Германией, а немцы с финнами — после того, как будет известен исход главного матча в Москве. Если допустить, что немцы в российской столице ничью отстоять сумеют, то можно не сомневаться в том, что финнов они победят. Для россиян исключительную важность приобретает игра в Уэльсе. Там играть всегда непросто. Очень хорошо, что матч состоится в первой декаде сентября, когда российские футболисты будут в полном функциональном порядке, а у соперников только-только начнется новый сезон.

Календарь. Группа 4

• 19 августа, среда: Азербайджан — Германия.

• 5 сентября, суббота: Азербайджан — Финляндия; Россия — Лихтенштейн.

• 9 сентября, среда: Уэльс — Россия; Лихтенштейн — Финляндия; Германия — Азербайджан.

• 10 октября, суббота: Финляндия — Уэльс; Россия — Германия; Лихтенштейн — Азербайджан.

• 14 октября, среда: Азербайджан — Россия; Германия — Финляндия; Лихтенштейн — Уэльс.