Эстафету примет «Салават»

Спустя четыре года сильнейший клубный хоккей Европы возвращается в город на Неве. С 5 по 8 января 2012 года в Ледовом скрестят клюшки шесть сильнейших европейских клубов Старого Света. Правда, турнир будет носить название «Кубок президента» (какой президент в данном случае имеется в виду, не уточняется), а не, как привычно, «Кубок европейских чемпионов». Именно под этим названием четыре года подряд — с 2005-го по 2008-й — в Петербурге проходило состязание сильнейших команд Европы, и все четыре раза успеха добивались представители России: по очереди «Авангард», московское «Динамо», «Ак Барс» и «Магнитка».

Теперь победную эстафету имеет хороший шанс подхватить уфимский «Салават Юлаев», который будет представлять Россию как обладатель Кубка Гагарина. Соперниками уфимцев станут финский ХИФК, шведский «Фэрьестад», чешский «Тршинец», швейцарский «Давос» и немецкий «Айсберен». Шесть команд поделят на два дивизиона, внутри которых будут проводиться матчи. Победители дивизионов разыграют Кубок в финальном матче.

Призовой фонд турнира составит один миллион швейцарских франков (829 тысяч евро), из которых победитель получит 400 тысяч (331 тысячу евро).

Стоит отметить, что в последний раз европейские клубы выявляли сильнейшего в официальном турнире в сезоне-2008/09 — тогда возобновилась Лига чемпионов. Впрочем, продолжения не последовало. Соревнование лучших клубов континента несколько раз планировали возобновить, но сделать этого не удавалось из-за финансовых трудностей.