«Это все не про дружбу». Главе UFC придется исключать победителя Яна из рейтинга?

Шон О’Мэлли завоевал титул в легчайшем весе, победив доминирующего чемпиона Алджамейна Стерлинга. Более того, победил без травм. Американец готов защищать пояс уже в ноябре. Самый очевидный соперник для него — Мераб Двалишвили, который победил Петра Яна. У грузина серия из девяти побед подряд и статус главного претендента. Однако Шон биться с Мерабом не спешит, даже не называет его имени. И как ни странно, Дана Уайт на стороне чемпиона.

Когда Двилишвили победил Петра Яна — увы, бесспорно — то максимально приблизился к битве за титул. Тут он даже обогнал О’Мэлли, который одолел россиянина лишь в кавычках. Но Мераб сказал прямо: Алджамейн — его друг, и драться с ним он не будет. Мол, лучше подождёт год-другой, пока Стерлинг не перейдёт в 66 килограмм.

Дану Уайта эти слова нешуточно разозлили. Дружба дружбой, но боец номер один сознательно не дерётся за пояс. Это пагубно как для дивизиона в целом, так и для Двалишвили в частности — он просто упускает свой бойцовский пик. Поэтому шанс претендента достался именно О’Мэлли. План Стерлинга был простой: он легко проходит худощавого ударника, поднимается в весе и уступает пояс своему другу.

Хочешь насмешить Бога — расскажи ему о своих планах. Так и случилось, когда тот самый худощавый паренёк без борьбы нокаутировал чемпиона. Очевидно, что Алджамейн с серий из трёх защит пояса подряд мог потребовать незамедлительный реванш. Однако он дал понять, что пока хочет восстановиться — всё-таки меньше чем за год Стерлинг провёл три поединка.

Судьба улыбнулась Мерабу. Он мог подраться за пояс с большими шансами на победу, отомстить за друга и получить зрительское внимание. Двалишвили оставался легитимным претендентом — при всей нелюбви ММА-фанатов к нему. Но грузин совершил вторую роковую ошибку: заявил, что лучше подождёт, пока не восстановится Стерлинг и не проведёт реванш с О’Мэлли.

Дана Уайт разозлился пуще прежнего и на пресс-конференции заявил:

«Все знают, что я думаю по поводу этого дебила – я это ненавижу. Зачем вы вообще пришли в этот спорт, если у вас такой психологический настрой – мне не нужен титул, я не хочу драться за чемпионский пояс, мы друзья. В этом бизнесе можно дружить буквально с любым – здесь полно приятных людей. Но это все не про дружбу – это про то, кто лучший в мире. И если ты не хочешь узнать, кто лучший в мире, здесь тебе не место».

Понятно, что исключать Мераба из рейтинга и тем более увольнять не станут. Однако ждать ему теперь придётся — и придётся долго. Ведь и сам чемпион планирует драться не с Двалишвили, а с Марлоном Верой, который нанёс ему единственное поражение в карьере. А Дана Уайта, который явно готов исполнять любые капризы звёздного чемпиона, и не подумает надавить на него.

Со спортивной точки зрения Вера титульный шанс не заслужил совершенно. После разгромного поражения Сэндхагену он победил лишь раз — и то спорно. Однако Мераб своими действиями — откровенно нелогичными — статус главного претендента упустил. В лучшем случае он побьётся с Генри Сехудо. А когда сразится за пояс — остаётся загадкой.