Герои и вредители «Ливерпуля»

Разбор матча с «Арсеналом», завершившегося в ночь со среды на четверг ничьей 2:2, мы открывали мыслью о том, что именно по данной встрече Лучано Спаллетти сумеет сделать необходимые выводы для двухраундового противостояния с «Ливерпулем». Выездная модель красных на «Эмирейтс» заключалась в том, чтобы с минимальными потерями справиться с давлением соперника, при случае перейдя в резкую контр­атаку. Как оказалось, Брендан Роджерс не настолько примитивен, чтобы действовать по одной и той же схеме в двух гостевых матчах подряд. «Манчестер Сити» оказался обескуражен, увидев перед собой оппонента, явно не придающего значения статусу «горожан» как единственного конкурента «Юнайтед» по чемпионской гонке.

На «Этихаде», как на «Энфилде»

Главное, что сразу же бросилось в глаза, — именно отличная от игры с «Арсеналом» тактика. Не удовлетворившись потерей двух очков, североирландский специалист заставил своих подопечных с первых же минут завладеть преимуществом. При этом в самом составе произошло лишь одно изменение, связанное с возвращением в «основу» Хосе Энрике. Испанец по традиции занял место на левом фланге обороны, Глен Джонсон вернулся на правый край, а Андре Уиздом отправился на скамейку запасных. То есть Роджерсу удалось повлиять на ситуацию не какими-то дисциплинарными мерами вроде ставки на других исполнителей, а исключительно силой внушения уже выбранной обойме футболистов.

Красные полностью хозяйничали на «Этихаде», больше контролируя мяч и совершая более опасные вылазки к воротам Харта. Причина крылась в усовершенствованной манере прессинга. Если с «канонирами» мерсисайдцы, отобрав мяч, сразу же закидывали его на фланги Суаресу и Даунингу или к чужой штрафной на одинокого Старриджа, то на сей раз «Ливерпуль» старался больше комбинировать, выходить в атаку через пас. Хотя так называемых «лонгболлов» — тех самых передач на несколько десятков метров вперед — также хватало. Было бы грешно не использовать скорость того же Старриджа. Лишь 78 процентов передач игроков «Сити» доходило до адресатов. Цифры вроде бы неплохие, но это худший показатель «горожан» для матчей на своем поле в нынешнем сезоне.

Столь резкая метаморфоза стала полнейшей неожиданностью. Казалось бы, все, готова база для рассуждений в стиле: «“Ливерпуль” в гостях умеет играть только вторым номером, задача «Зенита» — сразу показать, кто в доме хозяин». Но не все так просто. Да, что касается игры в обороне, ошибок вагон и маленькая тележка. Тот же Лукас после тяжелейших травм еще не набрал необходимую форму, поэтому Агуэро удавалось без особых проблем отрываться от бразильца, убегая на рандеву с защитниками красных. Но все, что касалось прессинга и отбора мяча, — было образцово-показательным.

Вторая молодость Стиви Джи

Еще один нюанс, который надо взять на заметку Акселю Витселю, Игорю Денисову и защитникам сине-бело-голубых, — умение Стивена Джеррарда со товарищи забивать из-за пределов штрафной. Хави Гарсия, которому в отсутствие Яя Туре досталась функция «выжигать» все на подступах к владениям Харта, с данной задачей явно не справился. Именно 25-летний испанец не сумел толком вынести мяч, при первом взятии ворот, когда забивал Старридж, он же на пару с Барри не сумел накрыть «пушку» Стиви Джи. Кстати говоря, если вы не видели гол последнего в ворота «Сити» — не беда. Восстановите в памяти первый мяч «скаузера» в футболке сборной Англии. Было это 1 сентября 2001 года в матче с Германией, когда Джеррард принял мяч на грудь и вторым касанием отправил снаряд в дальний от голкипера угол. Сейчас все было точно так же. Можно вводить в употребление термин Steve style.

Не подумайте, что только два воскресных гола сподвигли нас на шаблонное заявление об умении красных решать эпизоды, не доходя до штрафной. На данный момент «Ливерпуль» уже восемь раз поражал чужие ворота подобным образом. При этом имеются в виду исключительно игровые эпизоды, без голов со штрафных. Если же к этому добавить, что Джеррард уже девять раз в нынешнем сезоне ассистировал партнерам (а это повторение его лучшего показателя в отдельно взятом розыгрыше премьер-лиги за всю карьеру), то именно к англичанину «Зениту» стоит отнестись с наибольшей осторожностью. Когда коллега после жеребьевки 1/16 финала Лиги Европы расспрашивал меня об игроках «Ливерпуля», я грешным делом заявил, что Стиви уже не тот, годы берут свое. Видя, в какой форме сейчас пребывает символ красных, беру свои слова назад. Такое ощущение, что Джеррард переживает вторую молодость.

Шкртел лишился места в «основе»

Но, как вы понимаете, лишь седьмое место в чемпионате и отставание в девять очков от зоны Лиги чемпионов свидетельствуют, что у мерсисайдцев отнюдь не все ладно. Идеальное взаимопонимание Суареса и Старриджа, умеющих не только найти брешь между линиями соперника, но и воспользоваться ею; прогресс Джордана Хендерсона, вытеснившего из «основы» молодого да раннего Рахима Стерлинга; подвиги Стиви Джи — все вышеперечисленное нивелируется ужасной игрой обороны. Мартин Шкртел уже лишился права выхода в стартовом составе, переполнив чашу терпения тренера своими ошибками в кубковом матче с «Олдем Атлетик». В воскресенье словак вышел на замену и вновь не справился со своими обязанностями, позволив убежать Агуэро. Регулярно допускает позиционные просчеты Уиздом, поэтому возвращение в строй Хосе Энрике пришлось как нельзя кстати. Эту парочку было кем заменить, а вот провалы остальных пока приходится терпеть.

Сложно высказывать какие-то претензии Глену Джонсону. Этот парень выполняет такой объем работы, что перед ним хочется снять шляпу. Но и 28-летний англичанин не безгрешен. Первый гол «Сити», забитый Джеко, — коллективная ошибка Джонсона и Даниэля Аггера. Первый изначально располагался правильно, держа Милнера перед собой, но затем все же позволил оппоненту получить мяч на ход и выполнить прострел. Датчанин же банально не углядел за спиной Джеко, которому оставалось лишь подставить ногу. Самое обидное для Роджерса, что Аггер с отнюдь не завидным постоянством стал терять позицию. Практически в каждом матче он вместе с парт­нером по центру обороны, кто бы то ни был, не может просчитать действия соперников на ход вперед, позволяя, например, выполнять передачи вразрез, теряя драгоценное время, чтобы развернуться и помешать сопернику, выскакивающему из-за спины. Не всегда выдерживается офсайд­ная ловушка. Тому же Каррагеру не хватает скорости, но подобные нюансы он просчитывает с закрытыми глазами, предпочитая совершить фол, нежели допустить создание голевого момента.

Рейна мыслями в «Барселоне»?

Напоследок хотелось бы остановиться на действиях Пепе Рейны. Матч с действующими чемпионами завершился со счетом 2:2 во многом из-за его грубейшей ошибки. Голкипер рассчитывал на помощь Шкртела, но последний перестал бороться с Агуэро, в результате чего испанец выскочил из ворот, как на пожар, позволив аргентинцу забить с острейшего угла. Казалось бы, с кем не бывает, ну ошибся, ничего страшного. Вот только подобные ляпы со стороны воспитанника «Барселоны» случаются все чаще. Если быть точнее, за полтора сезона таковых набирается уже восемь. Все это случаи, когда именно действия Рейны приводили к пропущенным голам.

— Некоторые полагают, что я и вовсе провожу худший сезон в своей карьере, но, честно говоря, я думаю, что у меня было всего три плохих матча в начале кампании. Это самый неровный сезон как для меня, так и для команды. В данный момент мы не имеем возможности на равных конкурировать с топ-клубами. Они имеют огромное преимущество над нами как в финансовом плане, так и с точки зрения укомплектованности состава. Именно поэтому мы так сильно отстали от них, — заявил голкипер накануне испанской прессе. Очень странно слышать подобное от человека, во многом из-за которого «Ливерпуль» периодически и недосчитывается важных очков. Рейна — любящий отец, у него трое замечательных детишек, он по-настоящему компанейский парень, создающий атмосферу в раздевалке, но сейчас Пепе, что называется, «поплыл». Неизвестно, чего в сложившейся ситуации больше — последствий травм или разговоров о возможном возвращении в «Барселону». Но Рейна на данный момент не выглядит тем человеком, который своей уверенной игрой заставит защитников не волноваться о последнем рубеже, думать исключительно о собст­венных обязанностях. С учетом того, что за спиной испанца сидит Брэд Джонс, не отличающийся большой стабильностью, — Роджерсу есть о чем задуматься. Но какие-либо шаги возможны уже летом, с «Зенитом» сыграет кто-то из этой пары.

Несмотря на вышеописанные проблемы, настроение в «Ливерпуле» позитивное.

— Предыдущие две игры должны стать для нас определенным фундаментом, вселить в нас веру. Мы не добились положительных результатов в матчах против команд, находящихся выше нас, но во всех этих играх выглядели не хуже соперников, а в некоторых встречах были и вовсе на голову выше. В данный момент мы выглядим великолепно, — подытожил события последней недели капитан красных Джеррард.

До матча в Петербурге осталось меньше двух недель.. У сине-бело-голубых есть повод для волнений?