Главный тренер сборной Канады Линди Рафф: Роль личности в истории

Канадцы, которых букмекеры, как и год назад, считали фаворитами в финале чемпионата мира, вновь уступили первое место россиянам. Подопечные же Вячеслава Быкова не только вышли вперед в соревновании с родоначальниками хоккея по числу выигранных мировых первенств (25–24), но и сделали весомую заявку на золото Ванкувера. А у канадцев есть год для того, чтобы провести работу над ошибками.

— Вы имели преимущество на протяжении двух периодов, вели в счете. Что помешало удержать преимущество?
— Характер русских и их вратарь Брызгалов. Еще перед началом турнира я понимал, что это наряду с Ковальчуком может стать проблемой. К сожалению, без доли везения такие проблемы решить нельзя.

— Но ведь Ковальчук не забил?
— Зато Брызгалов от нас не пропустил. Почти ничего. Один гол — это не показатель в финале. Это предпосылка для поражения. Нейтрализовать одного форварда соперника недостаточно, пусть это и суперзвезда. Русские в свою очередь смогли выключить из игры все наше нападение. Вернее, свели эффективность наших атак к нулю. И в первую очередь во всем виноват Брызгалов.

— То есть поражение заслуженно?
— Не совсем. Все-таки мы контролировали игру, имели массу моментов, все делали правильно. Только забить не смогли. Это, если хотите, роль личности в истории. Да и вся команда у России — великая.

— Удалось ли раскрыть секрет этого величия?
— Наверное, что-то есть правильное в системе подготовки сборной России. Они могут собираться на протяжении сезона, наигрывают сочетания, потом укрепляют их энхаэловцами. Так было и в прошлом году, и в этом. Мы же вынуждены играть чуть ли не с листа.

— Но так же точно Россия готовилась и раньше, но ничего не выигрывала…
— В России очень вырос уровень хоккея. Раньше в НХЛ играли едва ли не сто россиян. Часто в третьих или четвертых звеньях, полсезона многие проводили в фарм-клубах, останавливались в росте. В НХЛ теперь остались только звезды первой величины — Овечкин, Малкин, Брызгалов, другие. На двусторонний контракт теперь никого из европейцев не заманишь. Наверное, создание КХЛ тоже помогло России поднять уровень сборной. Теперь игроки из Америки охотно едут в Европу. В первую очередь в Россию.

— Остальные европейские сборные готовятся так же, как и Россия. Но им канадцы не уступают…
— Никто не располагает таким подбором игроков, как Россия и Канада. Думаю, это соперничество теперь приобретет затяжной характер. У остальных ресурсов на чемпионаты мира не хватает. Разве что американцы в перспективе составят конкуренцию. Но они к мировым первенствам относятся прохладно. У тех же шведов все лучшие игроки собраны в двух сильных клубах НХЛ — отсюда и проблемы при комплектовании сборной. У чехов слишком многие отказались. Финны тоже не смогли усилиться звездами.

— А вот в сборную России пригласили не всех энхаэловцев, которые освободились к чемпионату мира. В том числе и хорошо вам знакомого по «Баффало» Максима Афиногенова.
— Отсутствие Афиногенова меня не удивило. У Макса выдался очень неудачный сезон. Он потерял себя, выпал из ритма. А после финала чемпионата мира я могу сказать, что он не вписался бы в команду Быкова ни при каких условиях. Его сборная вообще не очень зависит от энхаэловцев — если не брать в расчет Брызгалова и Ковальчука. Хотя нельзя не признать, что Россия могла усилиться еще больше.

— Все быстро забудут этот чемпионат, ведь впереди Олимпиада. Чего вы ожидаете от Ванкувера?
— Наверное, опять будет захватывающая схватка России и Канады. Но и другие сборные должны будут составить достойную конкуренцию. Но насчет того, что мы забудем это поражение, вы неправы. Мы сделаем выводы и в следующий раз будем сильнее, собраннее, злее. Сейчас соотношение сил не таково, чтобы одна команда доминировала в мировом хоккее долгий срок.

— То есть вы твердо уверены, что Канада возьмет скорый реванш?
— Может быть, после проигранного финала мои слова и покажутся слишком самоуверенными, но реванш неизбежен. А насколько он будет скорым, зависит в равной степени от нас и от россиян. Я очень надеюсь на встречу этих команд в олимпийском финале — это будет битва.

— И нет желания избежать встречи со столь сильным соперником?
— Не в правилах канадских хоккеистов кого-либо бояться. Мы хотим играть именно с Россией. И обыграть ее.