Играли два товарища

Нет никакого алгоритма успеха в НХЛ. Порой команды, похожие, как единоутробные близнецы, делают примерно одно и то же, а результаты — прямо противоположные. Речь о «Нью-Джерси» и «Ванкувере», почти синхронно подписавших звездных ветеранов — Шенахэна и Сундина соответственно.

Впрочем, похожа ситуация в этих клубах не только трансферными ходами, но многим другим. Например, основные надежды у тех и у других возлагались на голкиперов экстра-класса — Бродера и Люонго. Кстати, оба пропустили часть сезона из-за травм. И если Люонго уже играет, то Бродер вернется на лед в марте.

В атаке и те и другие перед стартом сезона располагали одной отличной тройкой нападения и тремя «вспомогательными». В обороне — по одной надежной паре и две «на подхвате». И «Дьяволам», и «Касаткам» предрекали перед сезоном нелегкую борьбу за попадание в плей-офф, ибо они не пожелали усиливать состав летом и осенью. Поначалу и те и другие такие прогнозы опровергали, упорно карабкаясь вверх по таблицам своих дивизионов. Теперь же их пути разошлись: «Дэвилз» вторые на Востоке, а «Кэнакс» одиннадцатые на Западе…

«С подписанием Сундина «Ванкувер» можно причислить к реальным соискателям Кубка Стэнли», — таков был единодушный вердикт специалистов, озвученный в начале января известным хоккейным обозревателем Скоттом Бернсайдом. Но шведский ветеран набрал всего три очка в восьми матчах, а «Кэнакс» восемь матчей подряд проиграли. И даже Ален Виньо, которому клубное руководство на словах выдавало едва ли не безграничный кредит доверия еще в декабре, теперь может быть уволен со дня на день.

И выхода из кризиса не видно. Напротив, недавно на тренировке подрались защитник-ветеран Митчелл и молодой нападающий Рэймонд. Хорошо, что рядом оказался штатный «полицейский» О’Брайен, растащивший забияк и предложивший всем желающим почесать кулаки мериться силами с ним, а не друг с другом. Инцидент на этом был исчерпан, а вот закончится ли черная серия «Ванкувера»?

Шенахэн в «Нью-Джерси» набрал четыре очка в пяти матчах, а с его появлением в составе тренеры смогли сформировать сразу два ударных звена. С Нового года «Дьяволы» одержали 11 побед при трех поражениях и с отрывом в пять очков возглавляют Атлантический дивизион. Кстати, в присутствии Шенахэна оживился и другой ветеран — Джейми Лангенбрюннер. В трех матчах подряд он делал дубли, и теперь на его счету 14 шайб — уже на одну больше, чем в прошлом сезоне.

Среди россиян в настоящий момент наибольшего внимания заслуживают три голкипера — Брызгалов, Набоков и Хабибулин. Благодаря первому «Финикс» впервые за последние годы цепляется за зону плей-офф, и остается только порадоваться за Илью, который наконец-то нашел «свой» клуб НХЛ.

От Набокова и его «Сан-Хосе» в этом сезоне и вовсе ждут подвигов. Собственно, россиянин уже выдает на-гора клубные рекорды — например, сухую серию в 170 минут и 58 секунд. А на прошлой неделе Евгений выдал два подряд сухих матча, не позволив забить «Финиксу» и «Колорадо». Дал слабину Набоков лишь в домашнем матче с «Чикаго», в воротах которого блеснул… Хабибулин.

Николай играет строго по очереди с французом Юэ. Такова задумка наставника «Ястребов» Жоэля Кенневилля — конкуренция, по его мнению, должна подстегивать обоих вратарей. И пока этот ход срабатывает. К плей-офф же Кенневилль вполне может учесть тот факт, что Хаби в последнее время пропускает меньше своего конкурента (в среднем 2 шайбы за матч против 2,8), а выигрывает с ним «Чикаго» чаще…