Игры с календарем

Всего семь туров осталось до окончания чемпионата Англии. На Кубок чемпионов (главный трофей премьер-лиги) всерьез претендуют три команды: «Манчестер Юнайтед», «Челси» и «Арсенал». Понятно, что шансы «красных дьяволов», которые в последнем туре окончательно отцепили от чемпионского состава «Ливерпуль», несколько больше. Пять очков отрыва на этой стадии турнира — гандикап солидный. Но не менее важно и то, с кем и где придется играть каждому из трех претендентов в оставшихся матчах.

МЮ предстоят два матча из категории «супер»: через два тура манкунианцы принимают «Арсенал», а еще через тур отправляются в гости на «Стэмфорд Бридж». На этом фоне остальные соперники выглядят бледно. Нельзя не отметить, что, имея отрыв в пять очков, команда Алекса Фергюсона вполне может позволить себе играть с непосредственными конкурентами на ничью.

Календарь «Челси» представляется несколько более сложным, хотя из соперников «большую четверку» представляет лишь уже упоминавшийся МЮ. Зато «аристократам» придется играть на «Гудисон Парк» с «Эвертоном», у которого есть надежда умыть своих земляков из «Ливерпуля» и занять четвертое место, дающее путевку в Лигу чемпионов. А кроме того, в предпоследнем туре предстоит выезд в Ньюкасл, где команда Кевина Кигана, обладающая неплохими игроками, борется за сохранение места в элите.

Ну и, наконец, «Арсенал». «Канонирам» не позавидуешь — «отдохнув» в Болтоне, им предстоит сыграть с «Ливерпулем» и МЮ. Если к тому времени команда Арсена Венгера сохранит шансы на золото, их придется использовать в матче с крепким «Редингом», а завершать сезон — в Ливерпуле, где «Эвертон» будет либо биться за четвертое место, либо защищать пятое, и в Сандерленде, где «черные коты» попытаются сохранить прописку в премьер-лиге. Между прочим, именно «Арсенал» играет меньше всего домашних матчей — лишь два, что делает его задачу еще более сложной.