Илья Ковальчук — наш брат и наш друг!

Уже с восьми часов утра в международном терминале стали появляться люди с символикой сборной и с российскими флагами. Постепенно их концентрация в зале ожидания увеличивалась. По фамилиям на спинах можно было изучать предпочтения болельщиков: Морозов, Овечкин, Бирюков, Ковальчук, Малкин. В клубном споре с минимальным перевесом (все-таки большинство встречавших предпочло цвета сборной команды) победу одержали поклонники «Ак Барса» и «Салавата Юлаева». Некоторые не ограничились свитерами — надели под них верхнюю часть амуниции и с трудом удерживали фотоаппарат в крагах. Не хватало только болельщиков на коньках.

Около одиннадцати часов к терминалу подъехал автобус с логотипом ФХР. Это стало отмашкой для фанатов. Они выстроились у выхода, растянули баннеры и начали голосовые тренировки. Тут же родился экспромт: «Илья Ковальчук — наш брат и наш друг!» Эти распевы привлекли внимание многих посетителей аэропорта, скучавших в ожидании своих рейсов.

А еще через час состоялась встреча. Но не с кумирами ожидавших болельщиков, а… с фанатами «Челси», в 12:15 прилетевшими в Москву на грядущий финал Лиги чемпионов. Несмотря на опасения службы безопасности аэропорта, обошлось без стычек. На немногочисленные улюлюкания находившиеся в прекрасном расположении духа британцы не обращали особого внимания, лишь размахивали флагами и билетами на заветный матч. Вскоре по толпе прошел слух: «Прилетели!» Вот уже и военный оркестр исполнил изрядную долю репертуара и замолк. Подключились казаки, встречавшие сборную хлебом-солью при полном параде. Один из них заиграл на баяне, а остальные затянули песню. Это выступление сорвало оглушительную овацию.

И вот в 13:47 перед взорвавшейся толпой появился кубок чемпионов мира по хоккею. Его вынесли Владислав Третьяк и капитан нашей сборной Алексей Морозов. Следом за ними, приплясывая и улыбаясь, вышли Илья Ковальчук и Александр Овечкин. Первым трем игрокам еще удалось попасть в поджидавший автобус сравнительно легко. Но дальше живой коридор из болельщиков и журналистов потерял всякую стройность. Хоккеисты и члены делегации попадали в толпу, выходя из дверей терминала. Конечно, поздравления при этом потеряли в организованности, но выиграли в теплоте. Лишь главный тренер Вячеслав Быков смог пробраться в автобус совершенно незаметно. Болельщики не смогли увидеть Евгения Набокова, Андрея Маркова (они остались в Америке) и Максима Сушинского, прилетевшего в Москву днем ранее.

«Мы — чемпионы!», «Россия!» — громогласно разносилось над ­аэропортом вплоть до самого ­отъезда автобуса с командой. Встреча продлилась едва ли больше 20 минут, но на то были веские основания — уже в четыре часа дня команде предстоял визит в Кремль к президенту России Дмитрию Медведеву.

Внуково