Иванов играл сильнее Бирюкова и Малафеева

25 июля исполнилось бы 95 лет легендарному вратарю «Зенита», обладателю Кубка СССР 1944 года, заслуженному мастеру спорта Леониду Иванову. Ветераны клуба, представители Студенческой лиги собрались в понедельник у дома на Кузнецовской улице в Московском районе, где зенитовский вратарь получил квартиру сразу после завершения карьеры, в 1957-м, и прожил там до последнего дня, 14 сентября 1990-го. Мемориальная доска на этом доме была открыта 12 лет назад.

— Для нашего поколения это был настоящий кумир, — отметил бывший форвард сине-бело-голубых, менеджер по работе с ветеранами ФК «Зенит» Анатолий Зинченко. — Всю свою футбольную карьеру он защищал цвета одного клуба — своего любимого «Зенита».

Леонид Григорьевич начинал карьеру в ленинградской «Красной Заре», а дебютировал в «Зените» в 17 лет, в мае 1939-го команда еще называлась «Сталинец». В годы Великой Отечественной войны вместе с «Зенитом» отправился в эвакуацию в Казань, а в 1944-м вместе со своими товарищами по команде подарил праздник Ленинграду. В шести матчах розыгрыша Кубка СССР Иванов пропустил четыре мяча, став одним из главных творцов хрустального триумфа «Зенита». В послевоенные годы, несмотря на настойчивые уговоры московских клубов, сохранял верность «Зениту», трижды (в 1950, 1951. 1952 годах) включался в список 33-х лучших игроков страны. В том же 1952-м Иванов защищал цвета сборной СССР на олимпийском турнире в Хельсинки, первом в истории отечественного спорта, сыграв три матча. В «Зените» Иванов провел 322 официальных матча, 291 — в чемпионате СССР.

Сегодня, к сожалению, осталось очень мало людей, которые видели игру Иванова. Корреспондент «Спорта День за Днем» Дмитрий Зимин дозвонился в Москву первому вице-президенту РФС Никите Симоняну, на протяжении десяти (!) сезонов игравшему против Иванова в составе московских «Крыльев Советов» и «Спартака».

— Это был легендарный вратарь, что уж говорить… — вспоминает Никита Павлович. — Он больше играл на лини ворот и там действовал безупречно! Во всех отношениях это выдающийся человек, легенда не только ленинградского, но и всего отечественного футбола. Я с большой теплотой вспоминал и буду вспоминать Иванова. Лучший ли он из тех, против кого я играл? Поймите, тогда был Лев Яшин и много других классных вратарей. Иванов действовал блестяще пока выступал за «Зенит», но номером один всегда остается Яшин.

Поздней осенью 1956-го Иванов закончил карьеру. Провожая своего вратаря, «Зенит» сподобился разгромить киевское «Динамо» 5:1! Недолгое время Леонид Григорьевич тренировал команду завода ГОМЗ (в будущем — ЛОМО), а затем устроился в один из таксомоторных парков Ленинграда, работал водителем такси. Леонид Иванов похоронен на Волковском кладбище.