Как Андре Агасси испугался России и увез 500 тысяч долларов

Андре Агасси имел моральное право завершить карьеру в 1999 году — именно тогда он оформил карьерный шлем, впервые выиграв «Ролан Гаррос». На том парижском турнире американец играл без нижнего белья — случайно забыв положить его в сумку перед первым кругом и победив, он решил, что отсутствие трусов — к счастью!

Однако даже через три года Агасси еще продолжал играть, зарабатывая большие деньги для своей семьи и благотворительного фонда. В октябре 2002 года Андре отправился на турнир в Санкт-Петербург, куда взял не только нижнее белье, но и жену с ребенком. Если кто не знает — жена у Агасси в теннисе добилась еще больше, чем он, — это 22-кратная победительница турниров «Большого шлема» немка Штеффи Граф.

По составу Spb Open-2002 был как никогда силен, в финале должны были сойтись Агасси и Марат Сафин, побеждавший в Петербурге два предыдущих года и располагавшийся на третьей строчке в рейтинге ATP. Но планы планами, а жизнь показала такую неприятную гримасу, что все повернулось совсем иначе…

С горем пополам семью Агасси все-таки пустили на питерскую землю, правда, оставив паспорт Андре у офицеров — до полного разбирательства. Перепуганная семья почти не вылезала из гостиницы, не посещала званых ужинов. Как-то Агасси провел получасовую тренировку, после чего благополучно исчез обратно в гранд-отеле «Европа», где жил в президентских номерах. Паспорт вскоре вернули, но произошло нечто другое, гораздо более страшное и печальное.

Разумеется, Агасси знал о происходящем, и как глава семейства находился в легкой панике. Куда он прилетел? Сначала непонятные проблемы на границе, затем — теракт в Москве, да еще гнетущая пасмурная питерская погода.

Первый круг Андре для приличия прошел, обыграв чеха Радека Штепанека, но уже во втором матче «слил» достаточно скромному словаку Каролю Кучере. В случае успешного выступления на питерском турнире Агасси мог возглавить рейтинг ATP, однако на соответствующий вопрос одного из журналистов после поражения заявил следующее: «Когда я выхожу на корт, совсем не думаю о рейтинге, не так важно, первый ты или двухсотый. Для меня главное — сосредоточиться на собственной игре и сделать ее гораздо привлекательнее и лучше».

Тут мы можем уличить американца в лукавстве. В своей автобиографической книге он пишет о ноябрьском турнире в Шанхае-2002 так: «Неважно, где я, — корты везде одинаковы, и цель моя тоже остается неизменной: к концу 2002 года я хочу занять первую строчку в мировой классификации. Если смогу победить здесь, в Шанхае, если добьюсь этой маленькой победы, стану старейшим из лучших игроков в истории мужского тенниса, побив рекорд Коннорса». Стоит отметить, что китайский турнир выиграл Ллейтон Хьюитт, и в конечном счете именно австралиец стал первым по итогам года.

Вспоминая участие Агасси в Spb Open, некоторые матерые журналисты шутят, мол, Андре приехал в Питер и уехал, даже не переодевшись в спортивную форму, однако мешок с деньгами захватить не забыл.

С другой стороны, нам ли быть судьями молодому отцу и главе семейства, оказавшемуся в стране, где происходило нечто страшное? В Питере побывал один из величайших теннисистов в истории — скорее это повод для гордости, нежели для нелепого ерничества.