Как «Зениту» попасть во вторую корзину?

Выиграв золото чемпионата России, «Зенит» пробился в групповой этап Лиги чемпионов. Основной турнир стартует осенью, а в июле-августе состоятся матчи квалификационных раундов. Их итоги определят, в какой корзине при «посеве» окажется питерская команда. Во многом именно от этого зависят перспективы сине-бело-голубых в лиге.

Небывало высокий клубный рейтинг петербуржцев (в табели о рангах УЕФА «Зенит» занимает 27-е место) уже гарантировал им даже при наихудшем раскладе место в третьей корзине. Более того, при определенном стечении обстоятельств «Зенит» может оказаться и в почетной второй.

Довольно удачной с точки зрения зенитовских перспектив выдалась концовка ведущих европейских чемпионатов. Имевшие более высокие, чем у нашей команды, показатели «Милан», «Севилья» и «Бенфика» в лигу не попали. Правда, несколько разочаровала развязка французского первенства. «Нанси», проиграв в последнем туре, подарил заветную путевку «Марселю», который также выше «Зенита» по рейтингу.

Тем не менее шансы попасть во вторую корзину у россиян еще остаются. Из 16 команд, напрямую попавших в групповой турнир, по коэффициентам УЕФА питерский клуб располагается на 13-м месте (выше «Селтика», «Бордо» и румынского ЧФР). Таким образом, «Зенит» устроит, если квалификацию пройдут не более трех коллективов, занимающих более высокие места в таблице.

Первый отборочный раунд интереса для петербургских болельщиков не представляет — конкурентов там нет. А вот уже во второй стадии поклонникам сине-бело-голубых, как и в финале Кубка УЕФА, вновь предстоит желать неудачи «Рейнджерс».

События, решающие судьбу «посева» «Зенита», развернутся в заключительном, третьем раунде. Здесь в борьбу вступают сразу шесть грандов. Это «Арсенал», «Ливерпуль», «Барселона», «Ювентус», «Шальке» и уже упомянутый «Марсель». С учетом «рейнджеров» (если те пробьются в третий круг квалификации) из этой великолепной семерки должны вылететь не менее четырех клубов. Только при таком раскладе «Зениту» улыбнется корзина под вторым номером. Учитывая уровень названных команд, подобное развитие событий кажется фантастическим. Впрочем, и соперников, способных дать фаворитам бой, на этой стадии хватает.

Среди «несеянных» в третьем раунде — мадридский «Атлетико», киевское «Динамо», пражская «Спарта», стамбульский «Галатасарай» и белградский «Партизан». Московский «Спартак», которому также предстоит преодолеть отборочные барьеры, попал в число «сеяных», а значит, выбить кого-то из грандов и тем самым вольно или невольно помочь «Зениту» красно-белые не смогут.