«Касатки» проглотили «Акул»

В 1994 году «Ванкувер» с молодым да ранним Павлом Буре в составе впервые в своей истории добрался до финала Кубка Стэнли, где в упорной семиматчевой серии уступил «Рейнджерам». Сколько воды утекло с тех пор! Даже цвета у «Кэнакс» полностью поменялись — с черно-желтых на сине-зеленые. В Ванкувере вообще частенько меняют символы команды — на удачу. Ищут фартовую эмблему, свитера. Не говоря уже о тренерах с игроками.

Вино и Виньо

И вот, кажется, нашли ту самую, победную, смесь. Впрочем, даже ее, как хорошее вино, пришлось выдерживать довольно долго. Судите сами. Лидеры «Касаток» — шведские братья-близнецы Седин — в ванкуверском коллективе уже более десятка лет. Мозговитый Кеслер и работяга Барроуз — шесть лет, наставник Виньо — пять. Да и практически вся «основа» клуба собиралась не вчера. Вода течет, вино созревает... В конце девяностых многие называли Виньо, возглавлявшего тогда «Монреаль», недалеким франкофоном, а кое-кто из наших легионеров намекнул: Ален не любит русских. В «Ванкувере» из россиян только Сергей Широков, сидящий в «горячем» резерве и пока шанса в плей-офф не дождавшийся. Может, Виньо и вправду не слишком доверяет нашим. Зато свою тренерскую квалификацию он доказал. Ежедневной и кропотливой работой — год за годом.

Совершить качественный скачок «Кэнакс» помогло укрепление прошлым летом линии обороны. Хэмьюс и Баллард явно пришлись здесь ко двору. Защита стала сбалансированной. Плюс звездный кипер Люонго, плюс грамотная игра нападающих в обороне. Так что забить «Касаткам» — задача архисложная.

Атакой же «рулят» братья Седин. Главная заслуга Виньо в том, что он дал шведам свободу, развязал им руки, добавив к скандинавам Барроуза — человека, усердно «таскающего рояль». Очень сильно смотрится в созидании и звено Кеслера — прежде всего благодаря мастерству «центра». Кроме того, защитники умело поддерживают атаку, причем без видимого ущерба для обороны. Словом, все собралось в «Ванкувере» воедино: и правильные тактические схемы Виньо, и мастерство исполнителей.

Дружина Маклеллана между тем тоже не лыком шита. Звезд там хватает, да и тренер в порядке. В противостоянии с лучшим клубом «регулярки» «Сан-Хосе» недоставало, пожалуй, главного. Волевых качеств, крепости нервов, умения терпеть, вытаскивать концовки матчей «на зубах»… Виньо же очень четко прочувствовал этот момент.

Все-таки Кеслер!

И победил вместе со своими подопечными — в блестящем стиле! Но сначала был ужасный первый период. Накануне «Бостон», провалив стартовый отрезок матча с «Тампой», пропустил по его итогам всего один гол, а затем переломил ход встречи. «Ванкувер» же и вовсе умудрился завершить невыразительную стартовую треть в свою пользу! Как говорится, везет сильнейшим. Братья Седин быстро доставили шайбу в чужую зону, очень хорошо поборолись в углу и доставили «снаряд» к дальней штанге, где «чернорабочий» Барроуз — в награду за труды — просто подставил клюшку — 1:0.

На этом, правда, халява для хозяев закончилась. Во второй двадцатиминутке гости из Калифорнии продолжили давить и додавили-таки. Защитник Дэн Бойл, мощно щелкнув в большинстве, восстановил равенство. А после первой же смены третьего периода «Акулы» вырвались вперед. Павелски и Сетогучи выскочили вдвоем против Люонго — ну как тут не забить?

«Шаркс» стойко держались до последней минуты основного времени и даже имели пару-тройку выгодных моментов для того, чтобы развить успех. Однако в ванкуверской «рамке» стеной стоял Люонго. Ну а когда дело дошло до финального штурма хозяев — со сменой вратаря на шестого полевого, объединением в спасительную бригаду Сединов с Кеслером, — вот тут-то «Акулы» и дрогнули. Именно Кеслер выиграл решающее вбрасывание, и он же результативно завершил розыгрыш, ловко подставив клюшку на «пятаке» — за 14 секунд до сирены!

Усмешка фортуны

Гости упустили свой шанс, после чего удача окончательно от них отвернулась. На 11-й минуте второго овертайма шайба, невероятным образом срикошетив от заградительного стекла, прилетела к защитнику «Ванкувера» Биексе. Тот зарядил от души и попал точно в цель, приведя в неописуемый восторг 19 тысяч болельщиков «Роджерс-Арены». Еще бы: «Ванкувер» снова в финале, спустя 17 лет!

«Я в этой лиге уже давненько, но такого дикого отскока шайбы никогда не видел, — признался после матча счастливый автор победного гола. — Когда она оказалась у меня на клюшке, я сделал все для того, чтобы отправить ее в ворота. Не думаю, что вратарь соперника вообще понимал, где находится шайба, потому что, когда она влетела в ворота, он, как и остальные игроки, продолжал искать ее за ними».

«В тот момент местонахождение шайбы на площадке знал только один человек — Кевин Биекса, — признал поверженный Тодд Маклеллан. — Это один из эпизодов, который ты при всем желании не можешь контролировать. Посмотрите повтор: судьи не знают, где шайба, Ниеми не знает, игроки «Ванкувера» и «Сан-Хосе» тоже, но она попадает прямо к Биексе. Еще один рикошет, и серия бы продолжилась. Но теперь это неважно.

Знаете, я доволен своей командой. Сегодня на льду у нас было сложно найти «пассажиров». По ходу матча мы играли все лучше, контролировали ход встречи, но победы добиться не смогли и уступили. В первой игре серии у нас «кончился бензин», во второй мы потеряли командное взаимодействие, четвертую проиграли за четыре минуты, нахватав глупых удалений, сегодня — из-за рикошетов».

«У нас была уйма голевых моментов, — сокрушался Дэн Бойл. — По ходу матча мы бросали при каждой возможности. Упустили очень много шансов забить. Можно сколько угодно хвалить Люонго, но мы знаем, что сами проиграли этот матч».

«Это прекрасный день для нас и наших болельщиков, — в свою очередь, ликовал Ален Виньо. — Перед матчем мы как следует подготовились, внесли нужные корректировки, позволившие нам одержать победу. И главным ее творцом стал наш вратарь Роберто Люонго».

«Ванкувер» — «Сан-Хосе» — 3:2 ОТ (1:0, 0:1, 1:1, 0:0, 1:0)

• Голы: 1:0 Барроуз-7 (Х. Седин, Д. Седин, 08:02), 1:1 Бойл-4 (Павелски, Марло, бол., 29:57), 1:2 Сетогучи-7 (Павелски, Хаскинс, 40:24), 2:2 Кеслер-7 (Х. Седин, Эдлер, 59:46), 3:2 Биекса-5 (Эдлер, Барроуз, 90:18)

• Звезды: Люонго (В), Биекса (В), Торнтон (С-Х)

Итоговый счет в серии: 4–1