Казань брали не раз

Главная команда Казани во времена СССР амбициями не отличалась — выступала в низших лигах и была больше известна игроками, перешедшими в знаменитые клубы, например Виктором Колотовым, ставшим в 1970-е лидером киевского «Динамо» и сборной СССР.

Первая встреча «Зенита» и «Рубина» в чемпионате страны состоялась уже в новые времена — в 1993-м в турнире Центральной зоны первой лиги. В Питере крупно победили хозяева — 4:0, хет-трик сделал Владимир Кулик, еще один мяч забил Алексей Бобров. Матч в столице Татар­стана неожиданно закончился вничью — 2:2, у зенитовцев отличились Кулик и Алексей Наумов. Казанцы, которых щедро стимулировала тольяттинская «Лада», рвавшаяся тогда в высшую лигу, бились изо всех сил и не позволили зенитовцам победить.

Затем пути клубов надолго разошлись. «Рубин» поиграл во второй лиге, затем в первой и только в 2002-м под руководством Курбана Бердыева пробился в премьер-лигу. И в первый же сезон казанцы замахнулись на медали. Среди конкурентов же оказался «Зенит». Игра соперников во втором круге в Казани стала битвой за серебряные награды. Петербуржцы, выступая без своего лучшего бомбардира Александра Кержакова, победили, а мячи забили вчерашние дублеры Андрей Николаев и Дмитрий Макаров. «Рубин» же по итогам сезона-2003 стал бронзовым призером, отстав от «Зенита» на три очка.

В дальнейшем матчи противников проходили в упорной и зрелищной борьбе. Достаточно вспомнить триллер с семью голами весной 2004-го на «Петровском», а уж о последних встречах и говорить нечего. Небольшой перевес у сине-бело-голубых, одержавших шесть побед при двух ничьих и пяти поражениях. А вот разность мячей в пользу «рубиново-изумрудных» — 19:17.