Кому улыбнется кенгуру?

Сегодня в Мельбурне стартует Australian Open. Пожалуй, самый критикуемый и незаслуженно обижаемый турнир серии Большого шлема. Не проходит и года, чтобы теннисисты не жаловались на сроки его проведения, на условия, в которых проходят соревнования. Мол, пора уж перенести открытый чемпионат Австралии на месяц позже, когда в Мельбурне не так жарко. Или сместить сроки хотя бы для того, чтобы дать игрокам отдохнуть подольше после сезона. На этот раз открыл кампанию по критике Australian Open его трехкратный победитель — экс первая ракетка мира Роджер Федерер.

Про жару Роджер решил не повторяться, зато нашел новый повод покритиковать календарь. Швейцарец предложил передвинуть Australian Open на две недели, чтобы появилась возможность сыграть больше подготовительных турниров. Поддержал коллегу и прошлогодний победитель Новак Джокович. Но как бы ни критиковали игроки открытый чемпионат Австралии, никому из них и в голову не придет проигнорировать его. Жалобы жалобами, а престиж соревнования от этого меньше не становится.

Australian Open можно назвать одним из самых удачных турниров для россиян. В разное время его победителями становились Евгений Кафельников, Марат Сафин и Мария Шарапова. Сейчас в числе фаворитов также фигурируют две россиянки — Динара Сафина и Елена Дементьева.

Елена ударно начала сезон, выиграв подряд два титула — в Окленде и Сиднее. На самом Australian Open ей, правда, никогда не везло — она пока не проходила дальше 1/8 финала. Но спортсменка не теряет надежды, что ее 11-я попытка окажется куда более успешной.

«Я поставила себе цель выиграть турнир Большого шлема и верю, что однажды добьюсь своего. Почему бы не попытаться сделать это сейчас, в Мельбурне?» — заявила Дементьева после победы в Сиднее.

Если 27-летней спортсменке удастся завоевать в Австралии трофей, она станет самой возраст­ной чемпионкой Australian Open за «открытую эру» (с 1968 года).

Не блистала в Мельбурне и Динара Сафина. Ее лучшее достижение — выход в третий круг. А в прошлом году Динара и вовсе зачехлила ракетку после стартового матча. Впрочем, Сафина образца зимы 2008-го и Сафина нынешняя — словно две разные теннисистки. Сейчас Динара вполне уверена в своих силах и комфортно чувствует себя на открытых хардовых покрытиях. О Елене и Динаре, как о главных конкурентках в борьбе за титул перед началом турнира, говорила и финалистка прошлогоднего Australian Open сербка Ана Иванович. Очень хочет завоевать здесь свой первый трофей Большого шлема и ее соотечественница Елена Янкович, на сегодняшний день первая ракетка мира. В случае победы с вершины рейтинга сербку может подвинуть Серена Уильямс. Тем более что американка — трехкратная победительница Australian Open.

В мужской сетке претендентов на титул среди россиян сейчас объективно нет. Марат Сафин уже вряд ли когда обретет ту форму, которая позволила ему выиграть турнир в Мельбурне в 2005 году. А среди главных фаворитов турнира называют Роджера Федерера, Новака Джоковича, Энди Маррея и Рафаэля Надаля. Причем предпочтение отдается Маррею, который никогда еще не выигрывал турнир Большого шлема, а на прошлогоднем Australian Open и вовсе проиграл уже в первом круге, правда, будущему финалисту французу Жо-Уилфриду Тсонге. На этот раз уступать на старте шотландец никому не намерен. Более того, в начале сезона он успел одержать победу над Федерером. По результатам жеребьевки Роджеру можно не опасаться встречи с Марреем вплоть до финала. Но вот сможет ли трехкратный победитель Australian Open до него добраться — большой вопрос.

Мнение. Андрей Чесноков, финалист Кубка Дэвиса 1995 года:

— Среди женщин безусловным фаворитом Australian Open я считаю Елену Янкович. Все-таки она первая в мире, но до сих пор не выигрывала ни одного турнира Большого шлема. Именно поэтому думаю, что ей уже давно пора побеждать на состязаниях такого уровня. Меня впечатляют последние результаты Елены Дементьевой. Тут можно сказать только одно слово: «Обалдеть!» Но, с другой стороны, меня такие успехи немного расстраивают. Не могу себе представить, как Елена должна быть готова физически, чтобы после такого двухнедельного марафона выдержать еще 14 дней на кортах в Мельбурне. Если у Дементьевой получится, то я буду считать ее уникальной теннисисткой. Не помню ни одного игрока, который после блистательного старта в сезоне потом выигрывал Australian Open. Тактика Светланы Кузнецовой, которая решила поберечь силы, мне кажется более разумной. Я разговаривал с игроками. Знаю, что ничего страшного со Светой не случилось. Травма мышц живота оказалась несерьезной. Она тренируется по пять-шесть часов на корте и в тренажерном зале. Что касается мужчин, то тут сенсаций не жду. Титул разыграют Рождер Федерер, Рафаэль Надаль, Новак Джокович и Энди Маррей. Последний играет сейчас отменно. За счет ног он выигрывает очень много мячей. При этом позволяет себе экономить силы. Ни в коем случае нельзя сбрасывать со счетов Федерера. Да, он может казаться нестабильным в последнее время, но ему нечего терять.