Кови: три раза по три

Ударившие в России морозы словно подстегнули российских хоккеистов, выступающих за океаном. В Западной Атлантике сейчас таких аномальных природных катаклизмов не наблюдается. Но можно сказать, что весь Новый Свет накрыл мощный восточноевропейский циклон. А может, даже смерч.

Хотя еще перед Новым годом раздавались разговоры, что время русского доминирования в НХЛ навсегда прошло. Конечно, для ворчания канадских аналитиков были основания, все наши ведущие мастера клюшки — с миллионными гонорарами — начали чемпионата ни шатко ни валко. Первым начал показывать хоккей экстра-класса на постоянной основе Евгений Малкин, вынужденный заменить на капитанском мостике Сидни Кросби. Ну а дальше почти как у классика выходит: декабристы разбудили Герцена, Герцен развернул революционную агитацию. Сперва проснулся Павел Дацюк, затем — спустя год с лишним — на прежний уровень игры вышел Илья Ковальчук. Есть предпосылки, что со дня на день прорвет наконец-то Александра Овечкина. На фоне подъема четырех русских королей все активнее выглядят и их соотечественники из группы поддержки. Так что все идет к тому, что вскоре все станет как в старые добрые времена, когда русский хоккей правил на Западном фронте. Именно на такие глобальные выводы навел очередной игровой день в НХЛ, который прошел под русской доминантой.

Главное внимание, конечно, было приковано вновь к Ковальчуку, который в последние две недели наводит буквально ужас на вратарей и защитников всей лиги. Уже третью игру подряд Кови набирает не меньше трех очков за игру, а всего в четырех последних встречах на его счету три гола и семь результативных передач. В матче с «Рейнджерс» россиянин отметился заброшенной шайбой, в игре с «Монреалем» — тремя результативными передачами, а в каждой из двух последних встреч с «Филадельфией» и «Питтсбургом» набирал по 3 (1+2) очка.

В 47 матчах сезона на счету Ковальчука 50 (22+28) баллов, и он уже поднялся на 14-е место в гонке бомбардиров. Ну и соответственно «Нью-Джерси» не проигрывало после Матча звезд.

— Все говорили, что мы не умеем играть против команд, которые в турнирной таблице находятся выше нас. Я думаю, сегодня мы послали небольшое сообщение лиге и всем командам: «Мы в порядке, так что будьте осторожны», — приводит слова Ковальчука официальный сайт НХЛ.

Не стал исключением и матч с «Питтсбургом» — клубом, который соседствует в турнирной таблице с «Нью-Джерси». Уже на третьей минуте Илья открыл счет, а затем еще дважды ассистировал своим партнерам.

— Ковальчук — просто зверюга! Он везде: забивает в меньшинстве, большинстве, дерется. Мне кажется, его игра зажигает сейчас всех ребят. Мы видим, как он отвоевывает шайбу у двух соперников в меньшинстве, а Зуби в итоге забивает гол. Такие вещи заводят ребят на скамейке. Этот момент сегодня стал переломным, — заявил капитан «Дьяволов» Зак Паризе.

Впрочем, стоит отметить не только экс-спартаковца. Пощипали «пингвинов» представители СССР: по разу отличились украинец Алексей Поникаровский, литовец Дайнюс Зубрус и два россиянина: кроме Ковальчука еще и Антон Волченков. Шайбу Волченкова стоит отметить особо. Один из лучших «блокираторов» лиги подключается в атаку нечасто и соответственно редко забивает.

Но в воскресной игре Антон решился на вылазку вперед и забросил свою первую шайбу за последние 103 матча (первую в составе «Дэвилз»). Кстати, в этот же день забил и еще наш защитник-домосед Алексей Емелин. Правда, экс-казанец уже в этом сезоне один раз забивал за «Монреаль». Да и не главное для игрока обороны — быть снайпером. Другое дело — нападающий. Вот, к примеру, удивительная история происходит с форвардом «Канадиенс» Скотом Гомесом. Человек с контрактом на семь с половиной миллионов не может отличиться уже год — последний раз он забил 5 февраля прошлого года. Естественно, любой выход Скотта на лед экзальтированная монреальская публика встречает свистом.

Форварду «Рейнджерс» Артему Анисимову до Гомеса, конечно, далеко. Но и серия из 17 матчей без очков — тоже серьезная цифра. Прорвало уроженца Ярославля в игре с «Филадельфией», где он набрал сразу три очка — гол и две голевые передачи.

— Даже не знаю, как у меня получилось забить гол. Я ехал на скамейку и думал: «Ого, неужели я забил?» Это хорошо, — делился потом впечатлениями Анисимов с официальным сайтом НХЛ.

Впрочем, намного важнее, что его команда уверенно расправилась с одним из преследователей — «Филадельфией», доведя свою победную серию до шести матчей. Откровенно говоря, сильно подсобил им в этом Илья Брызгалов. Как минимум три шайбы в его ворота можно отнести к необязательным.

А вот Александр Овечкин не смог справиться с голкипером «Бостона». Можно сказать, что Тим Томас практически в одиночку остановил Ови, который «рвал и метал» весь матч. Ни один из семи бросков Александра Великого по воротам не достиг цели. И как результат — очередное поражение «Вашингтона».

— Я мог забросить шайбу и в первом, и во втором, и в третьем периоде, — передает слова Овечкина CBS. — Но я снова покинул площадку без гола. В первом периоде мы очень много ошибались, а «Бостон» эти ошибки очень умело использовал. Разумеется, не стоит забывать о великолепной игре Томаса. Мы забили один гол в третьем периоде, в первом я попал в перекладину, мы упустили еще пару моментов. Конечно, это не оправдание. Если вы забрасываете только одну шайбу, то, как правило, проигрываете.