«Крестный отец» для питерской надежды

С тех недавних пор, как петербургский СКА выкупил у мытищинского «Атланта» кахаэловские права на 21-летнего вратаря «Баффало» Андрея Макарова, у невских любителей хоккея появился в НХЛ дополнительный интерес. Для справки: Макаров дважды становился призером молодежного чемпионата мира в составе сборной России, признавался лучшим вратарем Мемориального кубка в составе «Саскатуна», а последние два года выступал в системе «Баффало». В текущем сезоне Андрей уже вызывался в «основу» «Сэйбрз», а в АХЛ россиянин сыграл 37 игр за «Рочестер».

Правда, до этого уик-энда Макаров энхаэловского пороху не нюхал. И вот свершилось! В ночь с субботы на воскресенье Андрей прошел боевое крещение. И не где-нибудь, а в Нью-Йорке — во встрече «Клинков» с «Островитянами».

В роли «крестного отца» для Макарова выступил Кайл Окпосо, распечатавший ворота россиянина уже на 7-й минуте. Начало — хуже не придумаешь, однако Андрей, к его чести, не поплыл: затем вплоть до середины третьего периода держался стойко. И лишь в концовке Брок Нельсон и Николай Кулемин (последний, к слову, проводил в НХЛ юбилейную, пятисотую игру) еще по разу огорчили нашего вундеркинда. Однако 33 сейва при 36 бросках и 91,7 процента «спасений» для столь непростого дебюта — цифры очень даже приличные.

Похвалил парня и главный тренер «Баффало» Тед Нолан. «Я считаю, Макаров очень здорово провел свой первый матч в НХЛ, — сказал наставник. — Он может гордиться своей первой игрой, первым опытом».

В свою очередь, Макаров признался, что очень волновался по ходу встречи. «Я сильно нервничал во время матча, — поведал Андрей. — Больше переживал перед тем, как отразить первый бросок. И я отразил его. Моя уверенность повысилась, и я чувствовал себя хорошо всю игру. Я ждал этой возможности довольно долго и наконец получил шанс, стараясь показать свою лучшую игру».

В общем, Макаров набрал вистов, получив реальный шанс закрепиться в «Баффало». Ну а если вдруг не получится у него надолго пробиться в «основу» команды сильнейшей лиги мира — ничего страшного. Может быть, это будет и к лучшему, ведь тогда Андрей, вероятно, рассмотрит и питерский вариант. Не забывайте, что город на Неве принес удачу Сергею Бобровскому. В Петербурге умеют разглядеть вратарские таланты.

«Айлендерс» — «Баффало» — 3:0 (1:0, 0:0, 2:0)

• Голы: 1:0 Окпосо-17 (Таварес, Нильсен, бол., 06:37); 2:0 Нельсон-20 (49:32); 3:0 КУЛЕМИН-14 (Хэмоник, Вишновски, 53:13)
  
• ★★★: Халак (А), Окпосо (А), Нельсон (А)
  
• Россияне: Кулемин (19:03, 1 (1+0) очко, «+1», 5 бросков) — Макаров (60:00, 36 бросков, 33 отраженных, 91,7%), Задоров (11:01, 0 очков, «0»), Григоренко (16:53, 0 очков, «-1», 2 броска).