Место для шага вперед

Год назад португалец Криштиану Роналду был признан лучшим игроком английской премьер-лиги. И уже до официального объявления никто особенно и не сомневался в том, что именно звезда МЮ получит титул вновь. Но положа руку на сердце, игра португальца в прошлом сезоне при всех ее достоинствах до его же собственных выступлений в сезоне текущем недотягивает никоим образом.

Складывается впечатление, что МЮ просто обречен стать чемпионом — имея такого лидера. Полузащитник «красных дьяволов» показывает какой-то заоблачный футбол: он забил уже более тридцати мячей, а три голевые передачи в матче с «Астон Вилла» стали демонстрацией понимания сути командных действий. Роналду в футбол именно играет. Не выполняет положенный объем действий, не забивает нужное количество голов, а играет. Вкупе с эффективностью это относит его к обитателям футбольного Олимпа.

На фоне разгрома, учиненного «вилланам», потуги «Арсенала» смотрятся бледно. Утешение «канонирам» должно принести осознание того, что три очка они все же взяли. Взяли их на «Рибок Стэдиум», где не могли выиграть шесть лет, несмотря на то что уступали два мяча и остались в меньшинстве. В нынешнем положении «канонирам» не приходится быть привередливыми, особенно если помнить о четвертьфинале Лиги чемпионов и следующем туре премьер-лиги, где им придется играть с «Ливерпулем».

А «Ливерпуль» в полном порядке. В очередном мерсисайд­ском дерби команда Рафы Бенитеса показала товар лицом. А именно — продемонстрировала свое обычное умение обороняться. Гостям так и не удалось создать хотя бы один действительно опасный момент, а хозяева вышли вперед еще до исхода первых десяти минут матча. И в дальнейшем ближе к голу был «Ливерпуль» — чего стоит только удар Джеррарда в штангу ворот Ховарда. Больше голов забито так и не было, что неудивительно: встречались команды, имеющие репутацию лучших по «засушиванию» игры.

С тем же счетом закончилась встреча «Челси» и «Мидлсбро». Единственный гол на «Стэмфорд Бридж» был забит в дебюте игры, хозяева владели преимуществом и не дали МЮ увеличить разрыв.

Лидирующая четверка дружно шагнула вперед, сохранив диспозицию. Но уже через неделю что-то в ней обречено измениться: «Арсенал» встретится с «Ливерпулем», и лишь победа позволит «канонирам» не лишиться окончательно шансов на победу в премьер-лиге.