Минус гренадер

То, что Евгений Артюхин намеревается в стартующем сезоне вернуться в НХЛ, было известно загодя. «Тампа» звала давно и настырно, но денег предлагала мало. Тем не менее идеализированная мечта манила, и Артюхин поддался. Радостный владелец команды Орен Коулс сообщил, что между крайним нападающим и клубом подписан долгосрочный договор. Однако в подробности вдаваться не стал.

Минувшие два сезона Евгений провел в России. За столь короткий срок он поиграл за три команды: «Локомотив», «Авангард» и ЦСКА. Расставание с Омском вышло скандальным. Отчисленный нападающий заявил, что ему недоплатили часть оговоренной суммы. Хоккеист до сих пор, вспоминая эту историю, грозит подать в суд на «Авангард».

Евгений Артюхин — воспитанник подмосковного хоккея. В 2001 году в третьем раунде под общим 94-м номером был выбран «Тампой». В НХЛ дебютировал в 2005 году. В 72 матчах набрал 17 (4+13) очков. В межсезонье Артюхину не удалось договориться с «Тампой» о новом контракте, и он вернулся в Россию, в «Локомотив», играя за который, набрал 13 (5+8) очков. Сезон-2007/2008 Артюхин начинал в «Авангарде», где играл ни шатко ни валко, после чего перебрался в ЦСКА к Вячеславу Быкову. В 42 матчах в составе обоих клубов Евгений набрал 14 (6+8) очков.

По-настоящему габаритный нападающий раскрылся после перехода в ЦСКА Вячеслава Быкова. Когда к росту 196 см, весу 117 кг и высокой скорости добавляется грамотное управление, остановить этакую махину мало кто решится. Артюхин был единственным в сборной России, кого побаивались противники и в присутствие кого хамить не решались. Играй Евгений на чемпионате мира в Квебеке, наверняка удалось бы избежать травмы Морозова и дисквалификации Ковальчука. Просто не решились бы пакостить, зная, что двухметровая «расплата» стоит за бортиком.

Вице-президент «Тампы» Брайен Лоутон не скрывает радости по поводу подписания Артюхина: «Мы чрезвычайно рады возвращению Арти. После двух сезонов в России он прибавил в мастерстве и опыте. Как только он перепрыгивает через борт, совокупность мускулов, скорости и готовности идти в стык вселяет в команду уверенность. Его появление на льду делает «Лайтинг» более мощной, готовой противостоять любому сопернику».