Начало новой эры

В первом круге «Спартак» победил в Питере – 4:1! Но это был другой «Зенит»

Другой «Зенит», старый добрый «Спартак»

Не будем в тысячный раз повторять затертый штамп, что матчи «Зенита» с московским «Спартаком» всегда событие, «какие бы места ни занимали эти соперники», и тому подобное. Не будем делать это не из желания быть оригинальными, а потому что сегодняшний матч важнее, чем многим кажется. Эта игра должна открыть новую эру в истории встреч популярных команд. Хотя со времени последней дуэли не прошло и полгода, оба клуба сильно изменились.

Еще никогда «Зенит» не вызывал таких чувств и оценок и у своих болельщиков, и у недоброжелателей, как сейчас. Питерская команда из импульсивной, непредсказуемой, неуправляемой превратилась в солидную, мощную, стабильную. Ее беспроигрышная серия не может не внушать опасений соперникам: с каждым туром зенитовцы играют все сильнее, увереннее, становясь похожими на всепобеждающую, сметающую все на своем пути боевую машину – эдакий звездный крейсер из романа «Непобедимый» Станислава Лема. Для полноты картины не хватает нескольких штрихов – выигранных медалей.

Нынешний же «Спартак» заставляет вспомнить перл болельщицкого фольклора: «“Спартак” – как много в этом звуке – от восхищения до муки!» Замена на капитанском мостике Александра Старкова на Владимира Федотова означала многими желаемый возврат к традиционным, можно даже сказать, вечным, ценностям красно-белых. Специалист из Риги достаточно долго перестраивал игру «народной команды», добиваясь строгой дисциплины в обороне, четкого следования тщательно вычерченным игровым схемам в атаке. Наконец-то утвержденный главным без приставки «и. о.» зять и ученик Константина Бескова возрождает фирменный спартаковский стиль с ажурными кружевами многоходовых комбинаций, «стеночками», забеганиями, «скрещиваниями».

Но столь резкая перестройка не могла не сказаться на игре. В атаке «Спартак» прибавил, но в обороне сдал. Особенно ярко это показал матч с «Баварией» в Лиге чемпионов.

Настоящий плей-офф

Цена сегодняшнего матча необычайно высока для обоих соперников. Поражение отбросит неудачника за черту призовой тройки, и вернуться в нее будет трудно. Ничья оставит и «Спартаку», и «Зениту» шансы на бронзу, но практически лишит их надежд на путевку в Лигу чемпионов. Вряд ли «Локомотив» и ЦСКА в предстоящем туре, играя на своих полях, потеряют очки.

Петербуржцы же этой игрой начинают своеобразную суперсерию: им предстоит встретиться на заключительном отрезке чемпионата со всеми конкурентами. Все в руках зенитовцев – они могут стать чемпионами, а могут и скатиться с четвертого места, на котором они нынче обосновались.

В почти такой же ситуации сине-бело-голубые оказывались и год назад, и два, и три. Дважды – в 2003-м и 2005-м – на этих же отрезках чемпионата «Зенит» играл со «Спартаком». Три года назад «Зенит» выиграл серебро, вдохновившись победой над ослабленным, ни на что не претендовавшим тогда, но все еще грозным «Спартаком». Год назад падение команды из Северной столицы со второй позиции на шестую началось после ничьей с возрождавшейся «народной командой».