Нападающий «Лады» Михаил Жуков: «Так еще ни разу не грузили»

Ртутный столбик термометра в Тольятти с первыми лучами солнца заправским альпинистом ползет за 30-градусную отметку. Жара! И даже вечером спасение приходит только под сводами ветхозаветного Дворца спорта «Волгарь», где разбили свой тренировочный лагерь хоккеисты «Лады». После ледовой тренировки на вопросы корреспондента «Спорта» согласился ответить новобранец «автозаводцев» и наследник достаточно известной хоккейной династии Михаил Жуков.

— Честно говоря, никогда еще так не уставал на тренировках, — выдыхает, присаживаясь на диван, мой собеседник. — Особенно тяжело было на прошлой неделе. Занятия проходят при очень больших объемах нагрузок.

— Признайтесь, сюрпризом стал и сам обмен в «Ладу»?
— Да, все случилось несколько неожиданно, меня просто поставили перед фактом. С такой ситуацией столкнулся впервые в карьере, поначалу даже растерялся. Потом посидел, подумал. Давайте начистоту: в «Ак Барсе» я перестал прогрессировать. Мне уже 24 года. Это не тот возраст, когда надо полировать скамейку запасных.

— С другой стороны, с «Ак Барсом» были завоеваны два чемпионских титула. Разве плохо?
— Поймите правильно, с Казанью у меня связаны только самые прекрасные впечатления. Там у меня жилье, супруга, сын, которому два года. В «Ак Барсе» прекрасный коллектив. Но вкус успеха остается неполноценным, если не прольешь пота, уходишь после игры сухим. Надеюсь, в «Ладе» у меня будет больше игрового времени и возможностей проявить себя.

— Какое впечатление сложилось о тольяттинской команде по матчам в составе «Ак Барса»?
— Матчи против «Лады» всегда получались для нас очень трудными. Здесь доверяют молодым, помогают им раскрыться. Команда блистала в 1990-е годы, да и совсем недавно постоянно завоевывала медали. Наконец, в «Ладе» лет двадцать назад, когда команда выходила в высшую лигу, играл мой отец — защитник Сергей Жуков.

— Жуков — популярная в отечественном хоккее фамилия. Тот Сергей, что играет нынче в «Локомотиве», вам родственником случайно не приходится?
— Не тот, которой сейчас играет, а другой Жуков — Андрей, который тоже выступал за Ярославль и был капитаном команды. Так это мой дядя. Сейчас он работает в детской спортшколе «Локомотива».

— Получается, хоккейная стезя была для вас предопределена?
— Можно и так сказать. Мой отец 13 лет отыграл в высшей лиге чемпионата СССР, долго выступал в ленинградском СКА. Вот и я свои первые шаги в хоккее делал под руководством тренеров армейской школы.

— До сих пор что-то вас связывает с городом на Неве?
— Остались там друзья, но их не так много. Дело в том, что после «Лады» мой папа продолжил карьеру в Швеции, куда вскоре перевез и всю семью. Я уехал из Питера девятилетним ребенком. Лет до 16 потом приезжал на лето с родителями. А сейчас бываю разве что, когда приходится играть против СКА.

— Выходит, большая часть хоккейного образования все-таки была получена в Швеции?
— Да, там я играл вплоть до возвращения в Россию, до 19 лет.

— Как складывалась в Швеции жизнь за пределами хоккейной площадки?
— О том, что в бытовом плане не было проблем, наверное, говорить будет излишним. Шведский язык выучил примерно за полгода. Девять лет отучился в школе, потом еще три — в колледже.

— А родители тоже вернулись в Россию?
— Нет, они получили шведское гражданство, там теперь и живут.

— Чемпионский плей-офф выдался в минувшем сезоне для «Ак Барса» удивительным по части драматизма. А ведь все могло закончиться в серии с «Авангардом»?
— Честно говоря, за 14 секунд до конца матча с Омском в голову лезли только самые мрачные мысли. Но так получается, что на стороне «Ак Барса» в этом плей-офф были какие-то высшие силы — вспомните шестой матч финальной серии, когда «Локомотив» выигрывал, а нам в концовке удалось забросить две шайбы! Конечно, важнейшую роль в успехах на протяжении последних лет, когда «Ак Барс» побеждал в чемпионате, выходил в финал, сыграла необычайно дружная атмосфера в команде.

— Иногда просто диву даешься: откуда у того же Морозова, поигравшего в НХЛ, на Олимпиадах, завоевавшего кучу индивидуальных трофеев, находятся внутренние стимулы, чтобы вести «Ак Барс» от победы к победе?
— Морозов — уникальный хоккеист, душа коллектива. Несмотря на все его титулы, у Алексея нет надменности по отношению к одноклубникам. Отличный человек, очень общительный, настоящий лидер команды! Морозов может сплотить команду, где-то встряхнуть ее, поговорить по душам.

Тольятти