Нападающий «Монреаля» Алексей Ковалев: Лет до 50 поиграю

Безусловно, победителей не судят. Но отказ Быкова от услуг Алексея Ковалева — одного из лучших и опытнейших российских игроков — до сих пор вызывает удивление. Тем более что нынешний сезон 35-летний форвард провел в НХЛ просто блестяще.

— Понимаю, что данная тема может быть для вас болезненной. И все же хотела узнать: чемпионат мира смотрели? — спрашиваю Алексея, который сейчас находится в Монреале.
— Нет. Вообще ни одной игры не видел.

— А почему? Не было времени или желания?
— Ни времени, ни возможности. И потом, не все игры показывали. А если и показывали, то поздно. И, честно говоря, мне самому было неинтересно. Я не люблю смотреть хоккей, когда сам участия не принимаю. Зачем расстраиваться? Результаты узнавал, и все.

— Все-таки очень жаль, что на сей раз в сборную вас так и не позвали. Уверена, вы бы приехали по первому зову.
— Конечно. Я всегда говорил, что готов за национальную команду играть.

— Неприятно было услышать о том, что для сборной вы уже якобы «слишком медленный»…
— Я тоже хотел бы выяснить, кто так считает. Мне прислали данную статью через Интернет, потому что сам газет не читаю. Я так понял, что, когда журналисты — то ли российские, то ли канадские — спрашивали, почему не позвали Ковалева, последовал именно такой ответ. Я разговаривал с Быковым, думаю, он такого сказать не мог. Но кто-то же из нашей организации именно так и высказался. Считаю, это просто несолидно. Мне же здесь в Канаде еще играть…

— Обидно?
— В принципе, никакой обиды быть не должно. Мы — профессионалы, все прекрасно понимаем. Каждый делает свои выводы. Я — игрок, Быков — тренер. Он принял решение, которое считает нужным. И, видимо, оно правильное. Ведь команда выиграла.

— И все же. Многие так хотели видеть вас в составе сборной. Между прочим, для сына Вячеслава Аркадьевича вы тоже являетесь кумиром. Он как-то сказал, что даже хотел бы назвать своего первенца в честь вас…
— Да? Приятно.

— А с кем-нибудь из игроков нашей команды в течение чемпионата связь поддерживали?
— Нет. Ни с кем. Просто после того, как наши выиграли, я послал Быкову поздравительную эсэмэску, он мне перезвонил. Я его еще раз поздравил.

­— Удивились, что Россия смогла взять золото на канадской земле?
— У нас была хорошая команда. И какая разница, где играть? Наоборот, даже вдвойне лучше, что россияне выиграли именно на канадской земле. Я вот что думаю… Давайте вообще ничего не будем обо мне писать. Уже все прошло. Сборная России победила, зачем опять к Ковалеву возвращаться? Нет смысла…

— Читателям интересно…
— Я понимаю, вы любите обсуждать такие темы, когда команда не выиграла. А когда наоборот, какие могут быть разговоры и воспоминания? Сборная героически добыла золото. Надо просто радоваться. Быков, Ковальчук и вся команда — герои. Ну не позвали Ковалева и не позвали. Что уж теперь? И потом… Мне же уже не 19 лет, целее буду. Ведь я рассчитываю достаточно долго играть в хоккей. А лишний отдых никогда не помешает.

— Кстати, и когда вы планируете завершить карьеру?
— Лет до 50 собираюсь выступать. Если травм не будет.

— В НХЛ?
— Посмотрим. Как пойдет.

— Если поступят предложения из российской лиги, приедете?
— Если меня кто-то еще возьмет, то можно и вернуться. Но пока буду в НХЛ.

— В последней нашей с вами беседе вы говорили, что планируете снова какие-то интересные мероприятия летом проводить.
— Да. В июле собираюсь провести недельные мастер-классы для начинающих хоккеистов. В Казани, Питере и Нижнем Новгороде. Потом уеду обратно в Америку.

— Сядете опять за штурвал самолета?
— Нет. Все же города близко находятся. Можно и на машине доехать.

— Сезоном в НХЛ, наверное, довольны? Ведь вас чуть ли не в каждом матче признавали первой звездой «Монреаля»…
— В целом своей игрой остался удовлетворен. Однако когда рассчитываешь с командой добиться чего-то большего, неприятный осадок остается. Вот если бы мы завоевали Кубок Стэнли, тогда другое дело.