Нападающий «Нью Джерси» Илья Ковальчук: «Уроки часто делал в автобусе»

1 сентября Илья Ковальчук побывал в Петербурге. Поводом для этого (по крайней мере официально) стали не переговоры со СКА, а линейка в СДЮШОР «Форвард», на которой нападающий «Нью-Джерси Девилз» вместе с Вячеславом Фетисовым, Филом Эспозито и другими известными людьми в мире хоккея присутствовал в качестве почетного гостя. После торжественного мероприятия Илья вспомнил свое первое сентября и рассказал о тяжелом детстве, ворчащих бабушках и, конечно же, контракте со СКА.

— Первое сентября — это праздник для вас?
— Конечно, для меня это праздник. Я хорошо помню свое первое сентября, когда родители привели меня в школу. Это особый день для каждого пацана в жизни. Этим ребятам (учащимся СДЮШОР «Форвард». — «Спорт») очень повезло. Если бы на мое первое сентября приехали Фетисов с Касатоновым, я был бы очень рад. Я думаю, что мы доставили школьникам много удовольствия и сами зарядились от них позитивной энергией.

— Вы согласны с Вячеславом Фетисовым, сказавшим сегодня на линейке: «Кто хорошо учится — хорошо играет в хоккей»?
— Я думаю, что он чуть слукавил. Я не могу сказать, что был отличником, но на твердую тройку учился.

— Сегодня на линейке вы сказали, что нынешние условия у учеников сильно отличаются от того, что было в ваше время. В чем это отличие?
— У них стадион находится в двух шагах от школы — у меня такого не было. Каждое утро мне приходилось по 30–40 минут тратить на дорогу, тащить баулы, ехать в рейсовом автобусе, расталкивать постоянно кричащих на меня бабушек. У этих ребят отличные условия, и грех ими не воспользоваться.

— Как вам удавалось совмещать занятия хоккеем с учебой в школе?
— В раннем возрасте я уехал из родной Твери в Москву, поэтому много пропускал. Но мама, отвечавшая за мою учебу, заставляла меня догонять и делать много уроков, пока я находился в дороге. За этой ей огромное спасибо. Если школа мешает хоккею, что-то одно надо бросить.

— Есть ли вероятность, что в случае локаута вы окажетесь в СКА?
— Как я уже говорил много раз, я открыт для переговоров. А здесь, в Петербурге, я потому, что давно общаюсь с Ромой (вице-президентом по маркетингу и развитию бизнеса ХК СКА Романом Ротенбергом. — «Спорт»), еще до того, как он начал работать в питерском клубе.