Нападающий сборной России Илья Ковальчук: «Мы можем гордиться КХЛ»

Вчера в Швейцарии в российской сборной был выбран капитан. Им снова стал Алексей Морозов. Хотя перед отъездом команды в прессе активно муссировалось имя Ильи Ковальчука. Тем более что и опыт у нападающего «Атланты» на этой должности уже есть. Ведь в этом году в заокеанской команде именно ему доверили капитанскую повязку. Такое надо заслужить. Кови смог. Но иногда мне кажется, что Илья бывает излишне скромен…

— Я считаю настоящим капитаном Алексея Морозова. Он умеет вести команду за собой. На его примере можно многому научиться, — считает Ковальчук. — А я по большому счету не поменялся. Просто продолжал спокойно играть в свою игру.

— Играли вы очень хорошо, но «Атланта» снова не попала в плей-офф. Почему?
— Думаю, что нам просто-напросто не хватает кадров. Быстрее бы наши хозяева начали тратить деньги.

­— Слышали, что вас хотели видеть в Уфе, вслед за Радуловым?
— Нет. Что вы?! Какая Уфа? Первый раз слышу. И потом, у Радулова своя голова на плечах, у меня своя.

— То есть речи о том, что Ковальчук когда-нибудь приедет играть в КХЛ, быть не может?
— У меня еще год контракта с «Атлантом». После стану свободным агентом, тогда и посмотрим. Вообще в этой жизни возможно все.

— В НХЛ о КХЛ говорят?
— Да. И частенько за спинами парней из России (улыбается). Народ в курсе, что появилась альтернатива НХЛ. И мы можем этим только гордиться.

— Находясь за океаном, интересовались, как обстоят дела в новой российской лиге?
— Следил за плей-офф. Смотрел несколько игр, в частности финал, по Интернету. Болел за «Ак Барс». Сам в Казани в локаут выступал, и сейчас там мои друзья. В течение сезона созванивался с Морозовым, Зариповым. В КХЛ довольно приличный уровень хоккея. Думаю, многие ребята, которые играют в России, могли бы делать то же самое и в НХЛ. Просто здесь сейчас платят хорошие деньги, и опять же уровень с каждым годом растет. И то, что в российскую лигу едут иностранцы, показательно. Вообще я считаю, что нужно отменить лимит на легионеров. Ведь когда сильный чемпионат, это здорово.

— Что вы думаете по поводу ухода из ЦСКА Быкова и Захаркина?
— Это их личное дело, и никто не вправе осуждать, что им делать и кого тренировать. Они хотят сконцентрироваться на тренировках сборной, комплектовании команды к Олимпиаде… Это очень почетно.

— А если наш тренерский тандем окажется в каком-нибудь другом клубе КХЛ?..
­— Ну и что? Ничего особенного я в этом не вижу. Да и никогда одно другому не мешало. Мне вообще очень нравится работать под руководством Быкова и Захаркина. Раньше в сборной меня иногда не понимали как игрока… Главное, что сейчас тренерский штаб берет хоккеистов под конкретную позицию. И если я здесь, значит, буду играть не одну из последних ролей в команде (улыбается).

— В этом году вы стали дважды отцом. Как вам эта роль?
— Просто отлично. Ведь дети — наше счастье. Когда вокруг тебя много детей, тем более своих, очень приятно. Жду не дождусь, когда сын начнет ходить.

— Наверное, сразу отведете Филиппа в хоккей?
— Сам выберет. Главное, чтобы он был мальчиком активным.

— Слышала, хотите дать сыну в руки теннисную ракетку?
— Да. Хочу, чтобы он попробовал себя в теннисе. Мне очень нравится этот вид спорта.

— Родные приедут поддерживать вас на чемпионат мира?
— Моя сестра Арина, возможно, приедет, но уже к финальной стадии. А так только друзья и знакомые. Супруга не сможет из-за того, что надо находиться с детьми, в Америке. Уже после чемпионата мира все вместе вернемся в Россию.