Не злите Ковалева!

Ну и кто там говорил, что русские хоккеисты — плохие кубковые бойцы? В первый же день плей-офф наши не словом, а делом опровергли эту старую канадскую байку, наколотив четыре шайбы.

В общем, начало Кубка Стэнли принесло праздник не только на заокеанскую, но и на российскую улицу. Особенно радостно за Ковалева. Накануне мы гадали: сможет ли Алексей повести за собой обескровленную «пингвинью» стаю? Наставник же «Питтсбурга» Дэн Байлсма, выпуская россиянина в стартовой пятерке, словно давал понять нападающему: «Давай, Алекс, мы в тебя верим!»

Тренерское доверие — это замечательно. Но Ковалеву, почувствовавшему уверенность, не хватало главного — злости. На седьмой минуте третьего периода (а на табло к тому моменту все еще горели нули) защитник «Тампы» Кубина клюшкой срубил нашего игрока. Вмазал так, что даже «дубину» свою потерял! Про Ковалева, оставшегося лежать возле ворот «Лайтнинг», противники сразу позабыли. Когда он там кости соберет, этот русский ветеран?!

В общем, на сей раз рассердили Ковалева не на шутку. «Нужно быстро подниматься со льда в подобных ситуациях, — вспоминал потом ключевой эпизод Алексей. — Такие моменты очень злят, поэтому надеешься как можно скорее дать ответ».

Ответ он дал мгновенно. Вскочив на ноги, позабытый соперниками россиянин тут же получил шайбу и мастерски переправил ее в сетку. А рванувший назад Кубина не сумел помешать Ковалеву по упомянутой выше причине: клюшечку-то он выронил! Добавим, что ковалевский гол оказался в итоге победным для «Питтсбурга» (3:0).

Ну а Овечкина злить просто не требуется. Он и так выходит на каждый матч заряженным по максимуму. Очередное доказательство — шесть «хитов» Ови во встрече с «Рейнджерс». Конкуренцию по части силовых приемов Александру мог составить разве что Брэндон Праст. К слову, после того, как нью-йоркский «инфорсер» удачно «хитанул» в чужой зоне Эрскина, гости и открыли счет на 42-й минуте. Праст завладел шайбой, переправил ее Вольски, а тот пасом из-за ворот отыскал рванувшего к «пятаку» защитника Гилроя. Против «вантаймера» был бессилен даже Нойвирт, в целом отстоявший весьма неплохо.

Если чешский голкипер «Столичных» отыграл прилично, то его визави Лундквист — бесподобно. Не зря швед — лучший в лиге по количеству «сухарей». Вот и теперь Хэнк, поймав кураж, превратился в стену.

И выстоял бы наверняка, если бы не решение Будро под занавес третьей двадцатиминутки объединить двух русских. Коуч заменил в тройке Бэкстрема пассивного Кнубла активным Семиным. И два Александра буквально затолкали шайбу в ворота — а как иначе забить великолепному Лундквисту? Овечкин, наконец-то продавив Стаала (персональщик «синерубашечников» везде тенью следовал за главной звездой хозяев), пропихнул «снаряд» за «ленточку». Правда, попутно сдвинул «рамку»... Лишь после длительного видеопросмотра выяснилось: шайба пересекла линию чуть раньше, чем начала перемещаться стойка ворот. Все, как и в случае с Ковалевым, решили доли секунды.

«Шайбу я не видел, — признался Овечкин. — Старался что-нибудь зацепить. Я даже не заметил, как она попала в ворота. Просто услышал, как Саша Семин начал кричать: «Гол! Гол!», и стал радоваться вместе с ним».

Переведя игру в овертайм, вдохновленные «Кэпс» дожали-таки «бродвейцев». Арнотт перехватил передачу Стаала, отпасовал Семину, и россиянин из центра чужой зоны прицельно пальнул в касание — 2:1. «Не скажу, что это самый важный гол. Когда мы выиграем серию, вот тогда наступит самый важный момент», — поскромничал автор решающей шайбы.

Поучаствовал в победе «Детройта» над «Финиксом» и Павел Дацюк. Илья Брызгалов держал «рамку» «Койотов» на замке полматча, пока его не перехитрил соотечественник.

Дацюк провернул эффектный трюк: вырулив из-за ворот, он ловко поразил дальний угол броском с неудобной руки. Шедевр Дацюка переломил игру. Сравняв счет, детройтцы расправили свои «красные крылья» и добились успеха — 4:2.

В заключение о двух последних, западных встречах дня. В Ванкувере местные «Кэнакс», забросив уже в первом периоде две безответные шайбы «Ястребам», предсказуемо и спокойно довели игру до победы. Зато в Анахайме грянула настоящая сенсация: грозные по составу «Утки» сами впорхнули в пасть «Хищникам», очень грамотно подловившим калифорнийцев на контратаках.

Результаты

«Питтсбург» — «Тампа» — 3:0 (0:0, 0:0, 3:0)

• Голы: 1:0 КОВАЛЕВ-1 (Нил, Мартин, 46:05), 2:0 Эшем-1 (Летанг, Орпик, 46:23), 3:0 Кунитц-1 (Стаал, Орпик, 59:18)

• Россияне: Ковалев (16:15, 1 очко (1+0), +\— «+1», 5 бросков, 2 минуты штрафа)

• Звезды: Флери (П), КОВАЛЕВ (П), Стаал (П)

Счет в серии: 1–0

«Вашингтон» — «Рейнджерс» — 2:1 ОТ (0:0, 0:0, 1:1, 1:0)

• Голы: 0:1 Гилрой-1 (Вольски, Праст, 41:56), 1:1 ОВЕЧКИН-1 (СЕМИН, Грин, 27:38), 2:1 СЕМИН-1 (Арнотт, 78:24)

• Россияне: Овечкин (26:46, 1 очко (1+0), +\— «+1», 1 бросок, 2 минуты штрафа), Семин (22:15, 1 очко (1+0), +\— «+2», 4 броска, 2 минута штрафа) — Анисимов (18:21, 0 очков, +\— «0», 3 броска)

• Звезды: СЕМИН (В), ОВЕЧКИН (В), Гилрой (Р) .

Счет в серии: 1–0

«Детройт» — «Финикс» — 4:2 (0:1, 3:0, 1:1)

• Голы: 0:1 Террис-1 (Уитни, Доун, 02:16), 1:1 ДАЦЮК-1 (Францен, Холмстрем 27:38), 2:1 Францен-1 (32:02), 3:1 Рафальски-1 (Филппула, бол., 38:16), 4:1 Гудлер-1 (Миллер, 43:16), 4:2 Врбата-1 (Ханзал, Корпикоски, 47:38)

• Звезды: Францен (Д), Ховард (Д), ДАЦЮК (Д)

• Россияне: Дацюк (18:20, 1 очко (1+0), +\— «+2», 8 бросков) — Брызгалов (58:31, 36 бросков, 32 отраженных, 88,89%)

Счет в серии: 1–0

«Ванкувер» — «Чикаго» — 2:0 (2:0, 0:0, 0:0)

• Голы: 1:0 Хиггинс-1 (Биекса, Кеслер, 07:03), 2:0 Хансен-1 (Самуэльссон, 10:23)

• Голы: Люонго (В), Хансен (В), Шарп (Ч)

Счет в серии: 1–0

«Анахайм» — «Нэшвилл» — 1:4 (0:1, 0:2, 1:1)

• Голы: 0:1 Вебер-1 (Фишер, Сутер, бол., 04:13), 0:2 Салливан-1 (Франсон, Джеффрион, 35:16), 0:3 Фишер-1 (Хорнквист, Кляйн, 38:08), 0:4 Фишер-1 (Блум, 40:56), 1:4 Селянне-1 (Койву, Райан, бол., 51:24)

• Голы: Фишер (Н), Ринне (Н), Койву (А)

Счет в серии: 0–1