Ничья откроет дорогу России

По мнению наставника валлийцев Джона Тошака, сегодняшняя встреча ближайших преследователей России на кардиффском «Миллениуме» станет определяющей для сборных Уэльса и Финляндии в отборочной кампании ЧМ-2010.

«Если мы хотим отобраться на чемпионат мира, то должны выигрывать эту встречу. Кто проиграет, может забыть о Южной Африке, а если будет ничья — с мечтой попасть туда придется расстаться обоим», — категоричен ветеран тренерского цеха.

Сколь судьбоносным ни считал бы Тошак предстоящее сражение, а валлийский болельщик на матч пока что не спешит: за пару дней до игры было продано всего 15000 билетов. Понимая, как удручающе будут смотреться огромные пустоты на 74-тысячном столичном красавце, рулевой Уэльса и лидер команды Крейг Беллами апеллировали к руководству футбольной федерации перенести матч на арену «Суонси» или «Кардифф», которые без особых проблем удалось бы забить до отказа, но чиновники не прислушались к призывам.

Тем временем визави Тошака Стюарт Бакстер озадачен состоянием здоровья своих лидеров: полузащитников Теему Тайнио и Мику Вайринена мучают травмы коленей, а защитник Петри Пасанен еще не залечил повреждение лодыжки. Зато в сборную вернулся «инопланетянин» Алексей Еременко. Но и соперник укрепился: после месячной паузы, вызванной травмой, в строй вернулся центральный защитник валлийцев Джеймс Коллинз.

УЭЛЬС – ФИНЛЯНДИЯ

• Судья: Эдуардо Итурральде Гонсалес (Испания) 

28 марта. Кардифф. «Миллениум». , 18.00