Нижний расстается с лидерами

Минувший сезон нижегородское «Торпедо» впервые за долгие годы завершило в зоне плей-офф. Невзрачное выступление на старте чемпионата и разговоры о возможной отставке наставника команды Евгения Попихина автозаводцы развеяли стремительным спуртом в конце чемпионата, когда прорвались в число 16 сильнейших команд страны. После окончания сезона с наставником волжского клуба побеседовал корреспондент «Спорта».

— В минувшем сезоне «Торпедо» не всегда показывало стабильный хоккей. С чем это было связано?
— С тем, что у нас была во многом новая команда, в которой в межсезонье появилось сразу несколько новых хоккеистов. И хоккейной команде «Торпедо», как любому механизму, требовалось время для того, чтобы все детали притерлись друг к другу. Когда это произошло, команда заиграла на более высоком уровне. Стала показывать гораздо более сбалансированную игру, чем на старте чемпионата. Раскрылся чешский нападающий Павел Брендл, на новый уровень вышла связка игроков Егор Шастин — Михаил Варнаков-младший. Словом, команда заиграла совсем по-другому.

— Успешная игра Шастина и Варнакова связана с тем, что в тройке с ними появился Андрей Никитенко?
— Безусловно, Андрей, как опытный мастер, очень помог Егору и Михаилу. А когда в порядке центральный нападающий, то и края действуют совершенно иначе.

— В плей-офф «Торпедо» проиграло в трех матчах магнитогорскому «Металлургу». Шансов побороться за выход в четвертьфинал у вашей команды изначально было немного?
— Перед матчами серии плей-офф мы из-за травм лишились нескольких ведущих игроков, которые были лидерами команды. Не очень здорово сыграли мы и в обороне, а без надежной игры сзади сложно рассчитывать на что-то серьезное в противостоянии с таким серьезным соперником, как магнитогорский «Металлург».

— Сейчас как никогда много разговоров на тему отъезда из Нижнего Харитонова, Чубарова, Подхрадски. Кем планируете заменить своих лидеров?
— Весной провели переговоры с рядом потенциальных новобранцев и в итоге остановили свой выбор на Викторе Александрове, Брюкнере, защитнике из Чехии Крстеве. Зная возможности этих игроков, уверен в том, что команде они помогут. Так же как и нападающий Ярослав Беднарж, уже выступавший в российском чемпионате за «Авангард» А что касается Чубарова, Харитонова и Шишканова, то мы были готовы оставить их в «Торпедо», но предложенные им суммы новых контрактов несколько не устроили этих ребят, и они приняли решение продолжить карьеру в других клубах.

— Какова ситуация в отношении Подхрадски?
— Мы предложили новый контракт словацкому защитнику, в услугах которого заинтересованы, но он вместе со своим агентом принял решение искать новый клуб. В принципе, это все, что я могу сказать.

— Останется ли в команде лучший иностранный снайпер КХЛ Павел Брендл?
— У Павла действующий контракт с нашим клубом, который был подписан в прошлом сезоне сроком на два сезона. Первый год в Нижнем Брендл отыграл. Впереди второй сезон. В котором, надеюсь, Павел сыграет не менее успешно, чем в первый год.