О’Нил привез пионеротряд

Задача ЦСКА оформить выход в 1/8 финала Кубка УЕФА вчера была максимально упрощена человеком, который по долгу службы должен был усложнить ее до предела, — наставник бирмингемцев Мартин О’Нил принес еврокубок в жертву премьер-лиге и решил оставить дома практически всех лидеров.

Московская публика завтра в «Лужниках» не увидит капитана английской команды Гарета Бэрри, скоростных вингеров Эшли Янга и Габриэла Агбонлахора, таранного форварда Эмила Хески, который в субботу вернулся в строй после травмы ахилла и вышел на поле в матче против «Челси» (к слову, все четверо регулярно привлекаются Фабио Капелло в сборную Англии).

В списке девятнадцати игроков «Астон Вилла», прилетевших вчера в Москву, также отсутствуют еще один игрок уровня сборной Джеймс Милнер, опытный вратарь Брэд Фридель (в первой встрече он оставался в запасе), болгарский хавбек Стилиян Петров и испан­ский защитник Карлос Куэльяр, чьим здоровьем О’Нил не хочет рисковать на лужниковской синтетике (Куэльяр только недавно залечил травму задней поверхности бедра).

«Место в четверке лучших в премьер-лиге — наша основная цель. У нас нет такого широкого выбора исполнителей как у МЮ, «Ливерпуля», «Челси» и «Арсенала», и мое решение продиктовано не пораженческим настроением, я просто реально смотрю на вещи», — прокомментировал свой выбор О’Нил.

Специалист не обошел вниманием и первую встречу против москвичей, которая, по его мнению, повлияла на итог субботнего матча с «Челси», в котором бирмингемцы потеряли ценных три очка, уступив на своем поле 0:1.

«Никто из игроков не назвал первую игру против ЦСКА в качестве оправдания неудачи в игре с «Челси», но я это сделаю сам», — сказал наставник.