Одинаково трудно

Версия о том, что ЦСКА в ответном матче будет полегче, чем «Зениту», имеет право на существование. Но ровно до того момента, когда «Шахтер» откроет счет. Нельзя, полагаю, не согласиться с тем, что донецкая атака, и в Москве-то не перебивавшаяся с хлеба на квас, в состоянии организовать для армейской обороны сложности с первых же минут домашней встречи. Разумеется, ЦСКА может не пропустить, но «Шахтер», на мой взгляд, находится ближе, чем «Зенит», к тому, чтобы сквитать — для начала — результат первого матча. Так что точнее, по-моему, предположить: обоим российским клубам будет одинаково трудно пройти дальше.

«Шахтер» на ходу. Проблем, характерных для команды периода прошлогодней осени, когда она провалила старт чемпионата Украины, больше не суще­ствует. В домашнем первенстве, уже после поездки в Москву, в Харькове донецкие футболисты разгромили сенсационно играющих в Кубке УЕФА коллег из «Металлиста» и оттеснили их на третью позицию в таблице. Сами же утвердились на второй, которая дает право на игры в Лиге чемпионов, и это обстоятельство, не сомневаюсь, способствовало появлению дополнительных психологических сил накануне ответной встречи с ЦСКА. Да, «Шахтер» за десять туров до завершения чемпионата Украины отстает от киев­ского «Динамо», как говорится в таких случаях, «навсегда» — на 12 очков, однако давно уже никому не проигрывает, а лишь наращивает мощь. Выход на чистое второе место (с 10-го, между прочим, на котором донецкая команда очутилась в середине первого круга) — тому свидетельство.

На ходу и единственный представитель Италии в еврокубковых состязаниях. Не уверен, что возникали ситуации (в недавнем прошлом, во всяком случае), когда на стадии 1/4 финала в Лиге чемпионов и на стадии 1/8 финала Кубка УЕФА оставался бы всего один итальянский клуб, который, сыграй «Зенит» так, как он играл дома год назад против «Марселя», тоже может оказаться не у дел. В случае успеха «Зенита» получится так, что среди оставшихся в двух турнирах шестнадцати команд вообще не будет итальянцев.

В «Удинезе», опасавшемся «Зенита», но получившем в концовке первого матча отличный подарок от обороны гостей и судьи, не считают после 2:0 невозможным преодоление зенитовского барьера. Настрой, рассказывают, у итальянцев сумасшедший. Особенно у Фабио Квальяреллы, которому будто бы перевели слова Дика Адвоката, назвавшего репутацию форварда «комедийной» и с сарказмом заметившего, что даже он, тренер, забил бы в Удине гол, находясь на месте нападающего.