Отборочные матчи. Группа 4. Первое предупреждение

Борьба за право выступить на чемпионате мира началась в «российской» группе матчем в Кардиффе, где местные «драконы» принимали команду Азербайджана. Не самая, прямо скажем, красочная афиша, не самые известные игроки. Впрочем, отсутствие суперзвезд на поле компенсировалось присутствием без преувеличения великих специалистов на тренерских мостиках: Джон Тошак и Берти Фогтс — противостояние, бесспорно, заслуживающее особого внимания.

Ценители тактических интриг наверняка получили от матча большое удовольствие. Не обладая высококлассными исполнителями, оба наставника, привив своим командам дисциплину, сумели представить на всеобщее обозрение более чем симпатичные сборные. Если отборочный турнир к чемпионату Европы азербайджанцы закончили с разницей мячей «минус 22», то в нашей группе многим командам наверняка придется помучиться с подопечными Фогтса. Немец смог донести до игроков то, что еще много лет назад помогало ему в работе с соотечественниками. Плюс ко всему сборная Азербайджана обладает сильным командным духом, и это при том, что здесь играют сразу несколько натурализованных футболистов: Саша Юнисоглу, Бранимир Субашич, Фабио Луис, Усим Ндука и Леандро Гомеш. И первыми, кто испытал это на собственной шкуре, оказались валлийцы.

Накануне почти никто в Уэльсе не сомневался в том, что поединок станет легкой прогулкой. Букмекеры принимали ставки на победу Азербайджана из расчета 9/1, а кассирам огромного стадиона «Миллениум» к вечеру пятницы удалось продать всего десять тысяч билетов. Мало кто верил, что азербайджанцы смогут дать бой «драконам». И напрасно! Хотя бы потому, что если бы десять полевых игроков Азербайджана вышли на поле спустя рукава, у них все равно остался бы талантливый голкипер Камран Агаев. Вратарь «Хазара» блестяще провел матч, отразив одиннадцатиметровый удар и несколько раз выручив команду в, казалось бы, безвыходных ситуациях. Гол валлийцев стал не столько отображением их серьезного преимущества, сколько результатом последовательных действий арбитра, который вряд ли получит высокую оценку от своих коллег.

Так или иначе, первый матч в 4-й группе показал, что сборную России ожидает несколько очень неприятных встреч, и если вдруг окажется, что в Баку будет сложнее, чем в столице Уэльса, не удивляйтесь.

Наглость и несчастье

В отличие от англичан в игре с андоррцами немцы расправу над «карликами» до второго тайма вроде бы решили не откладывать. Но гол Подольски так и остался в первом тайме един ственным. Более того: сборной Лихтенштейна хватало здоровой наглости не только четко играть в отборе перед своими воротами, но и прессинговать соперника на его половине поля, и забрасывать мяч в чужую штрафную.

Ну а во втором тайме все окончательно встало на свои места — и посыпались голы в ворота Йеле. Хозяева отметились только одним по-настоящему голевым моментом, а также оригинальным исполнением углового — Фрик сам себе на ход пробросил мяч из сектора.

Лихтенштейн — Германия — 0:6

• Голы: Подольски, 21; 48; Рольфес, 65; Швайнштайгер, 67; Хитцльшпергер, 75; Вестерманн, 86.

• Предупреждения: Бургмайер, 18; Д’Элиа, 57.

• Судья: Дуарте Гомес (Португалия).

6 сентября. Вадуц. Стадион «Райнпарк». 6000 зрителей.