Отомстил за товарища

Линию финиша Валерий Борчин пересек первым. Метрах в тридцати за ней новый олимпийский чемпион в ходьбе на 20 км сначала трижды перекрестился, поцеловал крестик и только после этого радостно вскинул руки вверх.

К Валерию подходили те, кому на протяжении соревнования пришлось долго разглядывать его спину. Теперь они могли посмотреть ему в лицо и поздравить с победой. Ходоки кучковались группками, а чемпион скромно стоял в стороне один, периодически посматривая на беговую дорожку. Он ждал Илью Маркова. Спустя три минуты появился и серебряный призер Игр в Атланте, дошедший к финишу во втором десятке. Россияне обнялись и поздравили друг друга.

36-летний ветеран Марков мог быть доволен — молодой партнер поквитался за него с эквадорским ходоком Джеферсоном Пересом, отобравшим у Ильи в 1996-м олимпийское золото.

— Я рад за своего друга, доволен, что он выиграл. Что касается меня лично — 17-е место не тот результат, который радует, — рассказал Марков. — У меня были проблемы с дыханием, пришлось тяжело. Уже после первой половины начал отставать и не смог удержать темп. Рад, что дошел до финиша.

К слову, в погоне за 22-летним россиянином Перес измотался так, что в микст-зоне упал в обморок и был срочно доставлен на носилках в медпункт «Птичьего гнезда». В итоге начало пресс-конференции призеров было перенесено минут на пятнадцать, после чего реанимированный эквадорец присоединился к Борчину и завоевавшему бронзу австралийцу Джареду Талленту. Воспитанник именитой саранской школы ходоков оказался парнем скромным и стеснительным — в общении с журналистами он ограничивался короткими фразами, а на пресс-конференции в какой-то момент и вовсе остановился на половине ответа, сославшись на головную боль. Представителям зарубежных СМИ никак не давал покоя допинговый скандал с участием российских ходоков и возможная причастность к нему обладателя золотой медали. В смешанной зоне Борчин на аналогичный вопрос российских журналистов ответил, что в «этой запутанной истории» его имя всплыло совсем случайно: «Перепутали фамилию». Западным же репортерам чемпион упорно твердил, что последний месяц тренировался отдельно от остальной команды и подробной информацией не владеет.

Почувствовать себя чемпионом за считанные минуты после финиша россиянин так и не смог.

— Просто пока еще не осознал того, что произошло. Ощущение, будто после тренировки. Специфическое покрытие трассы (обычно ходоки соревнуются на обычном асфальте) на результат не повлияло — в ходе подготовки к Играм мы этот фактор учли и нашли оптимальную резину, тренировались на ней, — рассказал он корреспонденту «Спорта».

— Не боялись, что соперник может выскочить из-за спины в последний момент?
— Нет, не боялся. Самый главный мой соперник — это я сам.

— В какой момент решились сделать решающий рывок?
— Километра за четыре до финиша.

Догнать Борчина после этого уже никто не смог.

Пекин