«Пингвинам» помогли взлететь

«Питтсбург» чемпионских времен начала 1990-х годов — это два Кубка Стэнли подряд, россыпь звезд первой величины и бешеная популярность в родном городе. Потом «Пингвины» растеряли лучших исполнителей, состав стал меняться каждый год, через команду проходили одна за другой волны безликих хоккеистов. В общем, не получилось команды-династии.

Дошло до того, что «Питтсбургу» всерьез грозил переезд, но помог Марио Лемье. Супермарио делал все возможное для возрождения команды: вкладывал собственные средства, вернулся на лед, несмотря на хронические травмы. В конце концов подобрался состав, способный успешно выступать в НХЛ и возродить былую славу. Два финала подряд и заслуженная победа в последнем розыгрыше Кубка Стэнли — чем не достойный результат. А начиналось возрождение три года назад, когда в межсезонье для ветеранов «Пингвинз» 1970–1990-х и нынешних игроков провели своеобразный тренировочный лагерь. Разумеется, собраться вместе смогли не все, но опыт получился весьма полезным.

Та затея Марио Лемье дала возможность бывшим игрокам «Питтсбурга» вернуться туда, где они завоевывали свой хоккейной авторитет, встретиться со своими бывшими партнерами, поделиться опытом, вдохновить молодежь на подвиги. Говорят, тогда представители нынешнего поколения «Пингвинов» пообещали ветеранам, что вернут клуб на вершину НХЛ. Звучало это немного наивно и слишком патетически. Но получилось так, что Малкин, Кросби и компания слово сдержали. И кто знает, не придется ли им еще лет через двадцать напутствовать будущее поколение «Пингвинов»?