Победа, а не смерть

Представить, что обычный булыжник может цениться дороже золота, не просто. Однако в воскресенье австралиец Стюарт О’Грэйди не променял бы честно выигранный кусок французской булыги и на слиток благородного металла. Ведь получил он его в награду за победу в самой престижной однодневной велогонке планеты «Париж – Рубэ», прошедшей уже в 105-й раз.

Спору нет, Стюарт всегда считался гонщиком разносторонним – здорово выступал на треке (в частности, выиграл олимпийское золото в Афинах), проявлял свои спринтерские качества на «Тур де Франс», а в нынешнем сезоне пробился в десятку лучших на «Милан – Сан-Ремо» и «Туре Фландрии». Однако в его победу на тряской брусчатке «Париж – Рубэ» верилось, честно говоря, с большим трудом. Но 33-летний австралиец всех удивил. Он уехал в отрыв вместе с тремя десятками попутчиков еще в самом начале гонки. А когда до финиша оставалось чуть больше двадцати километров, неожиданно взвинтил темп настолько, что укатил от товарищей по отрыву, как от стоячих.

«Для меня сегодня был актуален девиз «Победа или смерть», – заявил О’Грэйди после финиша. – Очень сложно описать свои чувства. Скорее всего, облегчение. Последние полтора года карьера складывалась непросто, но в команде CSC продолжали верить в меня. И мне наконец-то удалось отблагодарить всех за оказанное доверие».

Австралиец, можно сказать, унаследовал титул у товарища по команде и прошлогоднего чемпиона швейцарца Фабиана Канчеллары, который на сей раз финишировал 19-м. Победитель «Париж – Рубэ»-2005 Том Боонен вел гонку очень активно, но в итоге остался только шестым. Россиянин Геннадий Михайлов из «Астаны» занял 27-е место. Не смог пробиться в призеры и один из фаворитов гонки Владимир Гусев, финишировавший 17-м.

Гусев поделился своими впечатлениями с корреспондентом «Спорта»:

– В этом году трасса была вполне проходимая, мешало только огромное количество пыли на дорогах. Конечно же, я немного разочарован. Настраивался на подиум, чувствовал себя неплохо по ходу дистанции. Но когда вместе с Бооненом ускорился мой товарищ по «Дискавери» Стин Девольдер, в команде дали указание чуть сбросить темп, не везти «на себе» Канчеллару и Петера ван Петегема. А когда атака Девольдера захлебнулась, догонять лидеров было уже бессмысленно.

Российский велосипедист также заметил, что постарается отличиться на ближайших «классиках» – «Амстел Голд», «Флеш Валлон» и «Льеж – Бастонь – Льеж», а летом обязательно дебютирует на «Тур де Франс».

Общий зачет Pro Tour

1. О’Грэйди (Австралия) – 79 очков; 2. Фрейре (Испания) – 77; 3. Ребеллин (Италия) – 62… 28. Гусев – 25… 58. Колобнев (оба – Россия) – 3