Похожие судьбы

У «Зенита» и «Локомотива» достаточно много общего, как это ни покажется странным.

Основаны они почти одновременно – «Локомотив» в 1923-м, «Зенит» в 1925-м. «Зенит» («Сталинец») был в тени более авторитетных ленинградских команд – «Динамо» и «Красной зари». В 1944-м, выиграв Кубок СССР, зенитовцы в неписаной табели о рангах встали вровень с земляками-динамовцами, жившими довоенными успехами. Ну а к концу 1950-х «Зенит» стал главной командой второй столицы.

Судьба «Локомотива» труднее: хотя «железнодорожники» участвовали в самом первом в истории чемпионатов страны матче и стали победителями первого розыгрыша Кубка СССР, их вплоть до начала 1990-х считали «пятым колесом московской футбольной колесницы». «Спартак», ЦСКА, «Динамо» и «Торпедо» смотрели на «Локомотив» свысока, уводили у него лучших игроков. Команда неоднократно расставалась с классом сильнейших и даже была на грани расформирования, чего не избежал хоккейный клуб «Локомотив».

Достижения «Зенита» и «Локомотива» в советский период сопоставимы: у ленинградцев – золото, бронза и Кубок, у москвичей – серебро и два Кубка. Конечно, можно заметить, что зенитовцы в отличие от «железнодорожников» до 1989 года ни разу не покидали элитный дивизион. Но не станем лукавить, поскольку знаем, почему этого не произошло в 1967-м.

«Новые времена» клубы встретили почти на одинаковых позициях. В 1989-м «Зенит» и «Локомотив» составили друг другу компанию при вылете в первую лигу. А вот дальше их пути надолго разошлись. «Железнодорожники» в младшем классе не задержались, вернувшись в элиту уже через год. В первом же чемпионате России выступили уверенно, дав понять, что об иерархии времен СССР пора забывать. В 1994-м выиграли бронзу, в следующем чемпионате – серебро, не отдав ни одного очка московским и владикавказским спартаковцам. Затем были четыре победы в Кубке России, два полуфинала Кубка кубков, три подряд вице-чемпионства. Правда, путь к золотым медалям затянулся до 2002 года. К этому времени «Локо» окончательно утвердился в новом статусе – гранда российского футбола.

«Зенит» лишь приближается к статусу гранда. Причин отставания немало – если «Локомотив» за все эти годы ни разу не менял владельца, а Долматов стал лишь четвертым тренером команды в российских чемпионатах, то «Зениту» до такой стабильности далеко. Однако есть основания полагать, что петербургскому клубу по силам преодолеть часть дистанции, отделяющую его от «великих клубов», быстрее, чем это сделал в 1990-е «Локомотив».