Представление первого раунда

Восток

«Вашингтон» (1) — «Рейнджерс» (8)

В 1/8 финала Кубка Стэнли — 2009 «Столичные» лишь чудом отскочили в серии с «Рейнджерами», уступая по ее ходу 1:3. Правда, с тех пор «Вашингтон» в кубковом плане заматерел. Сегодня дружина Будро, как и коллектив Тортореллы, действует преимущественно от обороны. Даже самые креативные игроки «Кэпов» — Овечкин, Бэкстрем и Семин — вынуждены наступать на горло собственной атакующей песне. Козыри же «Парней с Бродвея» — в боевых качествах Кэллахэна (из-за перелома лодыжки он, вероятно, пропустит старт серии), Дюбински и Праста, в здорово умеющих разрушать центрфорвардах (речь о молодом Анисимове и опытнейшем капитане Друри) и, естественно, в надежности вратаря Лундквиста. Будро же объявил, что на старте серии поставит в «рамку» чеха Нойвирта, а наш Семен Варламов начнет плей-офф на лавочке.

Прогноз «Спорта»: победа «Вашингтона» в шести матчах.

«Филадельфия» (2) — «Баффало» (7)

В отличие от вашингтонского наставника, тренер «Летчиков» Питер Лавиолетт молодому российскому киперу доверяет. Необстрелянный Бобровский против MVP Олимпиады-2010 американца Миллера! В этой дуэли стражей ворот, кажется, и зарыта собака. Не «поплывет» Сергей — тогда шансов у «Клинков» останется минимум. Ведь обе команды предпочитают открытый хоккей, а потому даже с поправкой на плей-офф голевых моментов будет предостаточно. «Жара» Миллеру обеспечена, но и Бобровскому работы хватит. С другой стороны, умудрились же филадельфийцы в прошлом Кубке с двумя (!) травмированными основными вратарями дойти до финала. Вот и сейчас с такими глыбами, как Крис Пронгер и Майк Ричардс (к слову, «канадский Горовиков» набрал отменную форму), всерьез тягаться «Баффало» пока рановато.

Прогноз «Спорта»: победа «Филадельфии» в пяти матчах.

«Бостон» (3) — «Монреаль» (6)

«Мишки» воюют с «Канадцами» с момента основания лиги! В плей-офф же извечные противники последний раз пересекались два года назад. Тогда в первом раунде бостонцы празд­новали победу «под ноль». Между тем в минувшей «регулярке» «Хабс» выиграли у желто-черных четыре матча из шести, однако три недели назад «Монреаль» был просто уничтожен в Бостоне — 7:0. Довольно прозрачный намек на то, кто в доме хозяин. Бесспорно, нападение команды из штата Массачусетс значительно сильнее, но в обороне преимущество «Брюинз» над конкурентом не так велико. И те и другие разрушают классно. «Монреаль» научился играть надежно даже без российского «генерала» Маркова. В свою очередь, защита «Бостона» — в стальных руках словацкого гиганта Хары, главного гренадера и самого полезного игрока НХЛ по показателю «плюс/минус».

Прогноз «Спорта»: победа «Бостона» в шести матчах.

«Питтсбург» (4) — «Тампа» (5)

Рискнем предположить, что единственная сенсация на «Востоке» грянет в этой паре. Впрочем, выход в следующую стадию «Молний» очень уж большой неожиданностью не станет — в «регулярке»-то два клуба разделили всего три очка. «Пингвинов», разумеется, подкосила эпидемия травм лидеров — Малкина и Кросби. Малыш Сид, восстанавливающийся после январского сотрясения мозга, теоретически еще может появиться на льду в плей-офф. Но даже если камбэк состоится, сколько процентов от настоящего Кросби мы увидим? И способен ли «выстрелить» в Кубке и повести команду за собой Ковалев, в марте-апреле особо не блиставший? Зато с «Тампой», играющей чисто и зрелищно, все предельно ясно. Отлаженные до автоматизма связки Сан-Луи — Лекавалье и Стэмкос — Ганье великолепны. Разве остановит их обескровленная «пингвинья» стая?

Прогноз «Спорта»: победа «Тампы» в семи матчах.

Запад

«Ванкувер» (1) — «Чикаго» (8)

Главный фаворит у букмекеров (шансы «Ванкувера» забраться на вершину оцениваются конторой Уильяма Хилла как «4 к 1») против действующего обладателя Кубка Стэнли. В пользу «Ястребов» говорят два факта. Первый: они находились в тонусе до последнего дня гладкого чемпионата, в то время как ванкуверцы, загодя обеспечив себе президентский трофей, слегка расслабились в концовке. Второй момент: два последних года эти команды встречались в полуфинале конференции, и оба раза с одинаковым счетом 4:2 верх брал «Чикаго». Но нынешний «Ванкувер» — совсем другая история. Команда без слабых мест, лучшая в лиге практически по всем показателям. Шведские братья-близнецы Седин на сегодня сильнее Кейна и Тэйвза. А драма с тяжелейшей травмой глаза, полученной в марте центрфорвардом «Кэнакс» Малотрой, еще крепче сплотила коллектив.

Прогноз «Спорта»: победа «Ванкувера» в пяти матчах.

«Сан-Хосе» (2) — «Лос-Анджелес» (7)

Калифорнийское дерби, скорее всего, пройдет по следующему сценарию: «Акулы» атакуют, «Короли» отбиваются. Хищная тройка Хитли — Торнтон — Марло может легко проглотить «монархов» вместе с короной. У «Лос-Анджелеса» (с учетом травмы лидера атак словенца Копитара) все надежды — на защитную пару Даути — Джонсон, а также на перспективного американского вратаря Куика. «Шаркс» же после десяти сезонов с Набоковым, видимо, настолько привыкли к вратарям из Европы, что решили «затариться» ими по полной программе. Два финна — Ниеми с Ниитамяки — оспаривают место в «рамке», а на подходе к «основе» — молодой немец Грайсс. Особенно хорош Ниеми. Финна, выигравшего вместе с «Чикаго» Кубок Стэнли — 2010, многие называют для «Сан-Хосе» новым Набби.

Прогноз «Спорта»: победа «Сан-Хосе» в шести матчах.

«Детройт» (3) — «Финикс» (6)

С точки зрения сборной России — наиважнейшая серия. При любом ее исходе к чемпионату мира освободится одна звезда. Вопрос, кто нужнее нашей национальной команде — Дацюк или Брызгалов, — не из легких. Да и выбирать нам не приходится. И все же не секрет, что классный вратарь — половина успеха. Брызгалов — голкипер мирового уровня, а значит, желая ему удачи в играх с «Крыльями», мы не слишком расстроимся, если дальше пройдет «Детройт». В прошлом розыгрыше Кубка Стэнли «Ред Уингз» в 1/8 финала одолели «Койотов» с огромным трудом — 4:3. Теперь без травмированного Зеттерберга побить аризонцев будет еще сложнее. Но и без скандинава атака «краснокрылых» впечатляет. Кроме всего прочего интригует мозговая битва двух, пожалуй, лучших тренеров лиги — Майка Бэбкока и Дейва Типпета.

Прогноз «Спорта»: победа «Детройта» в семи матчах.

«Анахайм» (4) — «Нэшвилл» (5)

Супернападение «Уток» или железобетонная защита «Хищников»? Звездный коллектив Рэнди Карлайла или команда-звезда Барри Тротца? При всем уважении к скромной и качественной работе последних в победу «Нэшвилла» не верится. Хотя бы потому, что клуб из Теннесси никогда в истории не проходил во второй раунд, а калифорнийцы дважды добирались до финала и в 2007-м брали трофей. Но дело не только в традициях. Судите сами. На одной чаше весов лучший защитник-бомбардир НХЛ Вишновски со своей «пушкой», первый голеадор лиги Перри, а также Гетцлаф, Райан и «сладкая» фин­ская парочка Селянне — Койву. На другой — защитный тандем Уэбер — Сутер плюс надежный Ринне в воротах. Первый «груз», согласитесь, перевешивает. В большинстве «Дакс» вообще безжалостны, и, если «Нэшвилл» начнет хватать штраф, серия закончится очень быстро.

Прогноз «Спорта»: победа «Анахайма» в пяти матчах.