Проклятые «Короли»

Первый круг Кубка Стэнли продолжает оставаться заколдованным для хоккеистов «Лос-Анджелеса». В 1993 году блистательный Уэйн Гретцки вывел «Королей» первый и последний раз в истории в финал Кубка Стэнли. Но Великий к тому времени уже перешел пик своей карьеры и постоянно тянуть воз в гору в одиночку не мог. А достойных партнеров, за исключением Люка Робитайла, у него не было.

Ну а с уходом Гретцки успехи калифорнийцев вообще сошли на нет. Пределом мечтаний долгие годы для «Кингз» был выход в плей-офф, а уж если с горем пополам они туда и пробивались, дальше первого раунда смогли проползти только один раз. Один раз за 18 лет (!).

Не принес удачи лосанджелесцам и нынешний сезон. Хотя в калифорнийском дерби они и смогли хорошенько потрепать нервы своим соседям из Сан-Хосе. Начали, кстати, серию «Короли» здорово. Выиграли две первые игры, вели 4:0 в третьем матче, но упустили тогда победу. И потом, с расстройства, проиграли еще три матча.

Пускай не без шансов, имея возможность «зацепиться» за каждый матч. Показательна шестая, решающая игра, проходившая в лос-анджелесском «Стэйплс Центре». Трижды по ходу основного времени хозяева находили в себе силы, чтобы отыграться. Но добить соперника, имея в концовке третьего периода пять минут большинства, не сумели. И расплата за расточительность наступила в самом начале овертайма, когда свой шанс использовал Джо Торнтон. Кстати, по иронии судьбы один из самых результативных форвардов последнего десятилетия впервые в своей карьере забил гол в Кубке Стэнли в дополнительное время. Хотя за 16 сезонов в НХЛ провел в плей-офф 98 матчей. И вот сразу своим броском вывел команду в следующую серию.

Что интересно, после матча главный тренер «Кингз» Терри Мюррей и защитник «Королей» Джек Джонсон, в позапрошлом сезоне едва не оказавшийся в СКА, разошлись во мнениях по поводу выступления своей команды в плей-офф.

— Я считаю этот сезон очень успешным, очень хорошим, — приводит слова Мюррея официальный сайт НХЛ. — Наши ребята действительно выросли, заматерели. Конечно, обидно, что проиграли в шести матчах в первом круге. Я бы хотел, чтобы мы прошли дальше. Для этого надо научиться лучше распоряжаться шайбой, а это приходит с опытом, которого нам порой не хватало.

А вот Джонсон оказался настроен более пессимистично.

— Если бы не наш вратарь Джонатан Куик, то никакой шестой игры серии не было бы. Благодаря ему мы выиграли тот матч в Сан-Хосе. Нам уже повезло, что мы добрались до этого момента. Сезон считаю неудачным. Мы проиграли в первом круге, в шести играх. Не думаю, что через пару лет будет что из этого вспомнить, — заявил хоккеист.

Практически в аналогичной ситуации, как и «Лос-Анджелес», оказался «Питтсбург». Оставшись в концовке сезона без своих травмированных лидеров Сидни Кросби и Евгения Малкина, команда на морально-волевых в первой половине серии обыгрывала «Тампу». Но сделать последний, решающий шаг «Пингвинам» никак не удается. Последние две встречи он проиграли с общим счетом 4:12, позволив южанам сравнять счет в противостоянии. Впрочем, последний, седьмой, решающий матч будет проходить на льду «Пингвинз», и, если голкипер пенсильванцев Марк-Андре Флери опять поймает кураж, его клуб вполне может все-таки пробиться в следующий круг.

Первый раунд

«Тампа» — «Питтсбург» — 4:2 (1:1, 1:0, 2:1)

• Голы: 0:1 Дюпуи-1 (Талбо, 08:23), 1:2 Парселл-1 (Мэлоун, Дауни, 16:36), 2:1 Бергенхайм-2 (Мур, Дауни, 25:44), 2:2 Стаал-1 (Нисканен, Кеннеди, 43:48), 3:2 Дауни-1 (Лекавалье, Ганье, 44:55), 4:2 Мэлоун-1 (Олунд, 49:34)

• Звезды: Дауни (Т), Томпсон (Т), Мур (Т)

• Россияне: Ковалев (16:09, 0 очков, +/— «-2», 0 бросков, 2 минуты штрафа)

Счет в серии: 3–3

«Лос-Анджелес» — Сан-Хосе» — 3:4 ОТ (0:0, 1:2, 2:1, 0:1)

• Голы: 0:1 Уэллвуд-1 (Торнтон, 22:58), 1:1 Уильямс-3 (Джонсон, Льюис, бол., 33:27), 1:2 Димерс-2 (Павелски, Митчелл, 16:52), 2:2 Смит-2 (Столл, 40:18), 2:3 Хитли-2 (48:48), 3:3 Льюис-1 (Столл, Мартинез, бол., 51:39), 3:4 Торнтон-2 (Марло, Сетогучи, 62:22)

• Звезды: Торнтон (С-Х), Льюис (Л-А), Павелски (С-Х)

Итоговый счет в серии: 2–4