Пятна на Солнце

Довольно скучное течение «Тура-2009» грозит окончательно повергнуть в сон любителей велоспорта. Превосходство «Астаны», о котором говорили еще до старта «Большой петли» и буквально кричали после старта, наконец-то обрело реальные очертания. Альберто Контадор — первый, и с большим отрывом. Лэнс Армстронг второй. Если интрига и сохранялась накануне 16-го этапа, то в основном заключалась в том, насколько американец готов работать на команду и помогать Контадору. Впрочем, испанский гонщик дал понять, что теперь все в его руках и он готов обойтись своими силами, а разговоры о командном духе — дань традиции. «Я сделал то, что требовалось, чтобы создать задел. Сейчас ситуация очень благоприятная для меня. Конечно, за мной есть команда. Они прекрасно отработали на этой неделе и сделают то же самое на следующей», — заявил Контадор после 15-го этапа.

Оказавшись на втором месте с отрывом более чем в полторы минуты, Армстронг немного изменил тональность высказываний. Если раньше он настойчиво просил журналистов не говорить о противоречиях внутри «Астаны» и подождать с прогнозами относительно того, кого казахстанская «конюшня» повезет к победе, то после триумфа Контадора амбиции поумерил. «Уверен, что Альберто — лучший гонщик и лучший «горняк». Когда все достигают предела, а ты можешь прибавить, то так и выигрываешь «Тур де Франс». Я счастлив быть слугой Контадора, я горжусь им», — заявил Армстронг. Получилось, правда, немного саркастически, но Лэнса понять можно. Очень уж он хотел выиграть этот «Тур», да, видно, не судьба.

Контадор то ли не понял иронии, то ли решил не обострять отношений с Армстронгом и не провоцировать его на ожесточенную борьбу за первое место в генеральной классификации, но разразился пламенной речью о том, что для него значит командная поддержка. «Воскресный этап был большим шагом на пути к финальной победе. Я полностью доверяю своей команде. У нас очень профессиональные гонщики. У нас не будет проблем в «Туре». После вчерашнего результата ситуация с командой стала намного яснее. Лэнс вчера сказал, что будет поддерживать меня. Я ему верю», — заявил Контадор. Армстронг, видимо, должен быть тронут доверием испанца. но что-то подсказывает, что Армстронг не сдастся и предпримет попытку достать Контадора. Получится ли — покажет время.

Впрочем, испанский гонщик слова Армстронга, видимо, принял всерьез и перешел к анализу ситуации в «Туре». «Сильнейший из моих соперников — Энди Шлек, но я никого не боюсь. Будет опасно, только если они начнут атаковать все вместе. Должен быть уверен, что все делаю правильно, чтобы у моих конкурентов не было и шанса», — заявил Контадор.

Однако в возрождение интриги на «Туре», похоже, никто не верит. Поняв, что «Астану» ни пиар-атакой, ни допинг-тестами, ни тем более спортивными методами не пронять, так называемая общественность начала искать пятна на Солнце. После 16-го этапа оказалось, что гонка и организована не так, и проходит с многочисленными скандалами, да и в смысле сюжета скучновата. Впрочем, с последним утверждением грешно не согласиться. В итоге к кампании, призванной объявить «Тур»-2009 и его победителя (кем бы он ни был) плодами фарса, привлекли победителя прошлогодней «Большой петли» Карлоса Састре. «Гонка получается скучной. Нет атак, тактики, нет ничего. Сильная команда и один гонщик — один из лучших в мире — выиграют гонку, вот и все. Это мой 21-й гранд-тур, и с каждым годом я все меньше понимаю в велоспорте. Может быть, такой «Тур» хотели организаторы, и сейчас мы это имеем», — заявил Састре.

Впрочем, последовавшие затем слова Састре и вовсе удивительны: «У меня нет больших планов в этой гонке. Я здесь не для того, чтобы побеждать Контадора, а просто ради участия. Это скучная гонка, но счастлив, так как мои товарищи по команде рядом со мной. Это важнее того, что происходит снаружи. Организаторы устроили соревнование между двумя гонщикам. Когда они больше не могут говорить об их борьбе, то просят Карлоса Састре что-нибудь сделать. Я знаю свой предел, знаю лимиты каждого из своих соперников. Я ничем не разочарован». По меньшей мере странно для гонщика, который, по его собственным словам, ни на что не претендует, обсуждать тактику соперников, которые в соревновании лидируют. Впрочем, парадоксы — фирменный знак «Тура»-2009.

А 16-й этап вновь выиграл спортсмен, ни на что не рассчитывающий, — Микель Астарлоза из «Эускалтеля». Контадор и Армстронг вновь, как и на большей части этапов, показали одинаковое время, не дав реальным конкурентам приблизиться к себе ни на секунду.