Седьмой «сухарь» Эша

Перед командами КХЛ из-за поворота уже показалась финишная прямая регулярного чемпионата. До плей-офф осталось всего-то чуть больше месяца, посему каждый последующий матч будет оставлять все меньше прав на ошибку. Игр этих каждому из вчерашних соперников осталось провести по девять. И если «Спартак», одержав пять побед подряд, реактивно ворвался в первую половину посева плей-офф, то вот СКА в новом году, напротив, забуксовал.

Шутка ли сказать, перед отчетным поединком клубы с колоссальной разницей в бюджете, да и в задачах на сезон, разделяло всего одно очко. Другой вопрос, что прыгнуть выше третьего места в своем дивизионе у «Спартака» и СКА уже вряд ли получится. Но дома плей-офф начинать всяко лучше, чем на выезде, а что питерцы, что москвичи сейчас находятся на границе заветной восьмерки.

Помимо уже упомянутой внушительной победной серии в актив красно-белых перед матчем можно занести и почти пустой лазарет команды — в списке травмированных один Радивоевич. Тогда как дружина Барри Смита до сих пор обескровлена потерями нападающих Кривокрасова и Рычагова, а также защитников Каспарайтиса и Зюзина. Последний, кстати, в среду отмечал свой день рождения.

Накануне встречи главный тренер армейцев Барри Смит не уставал нахваливать соперника.

— «Спартак» в последних матчах показывает отличный хоккей, — отмечал наставник СКА. — Чтобы победить его, нам предстоит действовать максимально жестко и собранно.

Также мистер Смит в присущей ему североамериканской манере заявил, что разобьет связку Экман — Сушинский по разным звеньям. В результате в стартовой пятерке капитан питерцев вышел на лед вместе с Горовиковым и Гордиюком.

Гости начали с места в карьер, но и Кочнев с первых минут не особо давал усомниться в своем мастерстве. Не преобразовав стартовый навал в заброшенные шайбы, хоккеисты СКА решили перевести дух в своей зоне. Высокий градус матча проявился уже в самом дебюте. В одном из моментов что-то не поделили защитник армейцев Гусев и форвард «Спартака» Ружичка. Дождавшись, пока драчуны вдоволь «натанцуются» у ворот Эша, арбитр матча Алексей Раводин отправил обоих в штрафной бокс. Чуть позже в гости к Ружичке отправился и его партнер по команде Акифьев. Удаление экс нападающего СКА стало для «Спартака» роковым. Большинство реализовал юный Королев, а ассистировали ему зубры Гусев и Гордиюк.

А вот после того как две минуты схлопотал и защитник Баев, трибуны устроили Раводину обструкцию. Арбитр мигом «исправился», в промежутке в двадцать секунд усадив на скамейку штрафников сначала Бабенко, а затем Крюкова. Но находясь на площадке впятером против троих армейцев более полутора минут, спартаковцы так и не смогли сравнять счет.

К и без того неоптимальной линии обороны СКА в первом периоде добавилась и еще одна беда — травму получил Гусев. Правда, опасения тренерского штаба питерцев не подтвердились — Сергей вернулся на лед во втором периоде.

Стартовый отрезок второй двадцатиминутки «Спартак» провел просто шедеврально. Атаки следовали одна за другой, опасно бросали Дроздецкий, Ружичка, Лямин — Эш был на высоте.

В третьем периоде темп матча заметно упал. СКА вышел на заключительную треть предельно мобилизованным, а вот в действиях «Спартака» прослеживалась спешка. Торопились москвичи даже в тот момент, когда Сушинский отправился отбывать двойной малый штраф за опасную игру высоко поднятой клюшкой.

Питерцы действовали в довольно жестком стиле, и после того как с интервалом в минуту сначала Эш негостеприимно обошелся на своем пятачке с Левандовским, а затем Князев рухнул после мощного силового приема у борта, нервы не выдержали и у хозяев. Рыбин на чистом льду жестко встретил Сушинского. Заряд своего капитана поддержал Рыбаков, да только хозяев подвела никудышная реализация. Тот же Рыбаков уже обыграл Эша, но бросил все равно в распластавшегося голкипера гостей.

Эта досадная ошибка стала для «Спартака» последней каплей. Не встряхнули своих подопечных ни главный тренер Милош Ржига во время тайм-аута, ни замена Кочнева на шестого полевого игрока — американский кипер СКА отпраздновал седьмой «сухарь» в сезоне.

Москва

«Спартак» (Москва) — СКА (Санкт-Петербург) — 0:1 (0:1, 0:0, 0:0)

• Гол: 0:1 А. Королев-3 (Гусев, Гордиюк, бол., 10:45)

• Вратари: Кочнев — Эш

• Штраф: 16 (8+6+2) — 16 (6+6+4)

21 января. Москва. ДС «Сокольники».