Северо-восточный дивизион

«Монреаль Канадиенс»

Год основания — 1909

Достижения в Кубке Стэнли: 24-кратный обладатель

Страна: Канада

Город: Монреаль

Средний рост игрока: 181,43 см

Средний вес игрока: 92,64 кг

Стадион: Le Centre Molson

Вместимость: 21 273 чел.

Регулярный чемпионат — 2007/08: 47 побед, 25 поражений, 10 поражений в овертайме

Кубок Стэнли — 2008: второй раунд

Канадцам предстоит провести сотый сезон в своей истории. В связи с этим знаменательным событием клуб выпустил новую игровую форму. В дополнение к праздничным мероприятиям и гуляниям в Монреале очень хотят завершить первый хоккейный век на мажорной ноте.

Вратари. Юный Прайс мудр и расчетлив не по годам. Но возраст все же дает о себе знать периодическими спадами в игре. Конкуренцию 21-летнему Кэри составят словак Халак и перешедший из «Тампы» Дени.

Защита. Единственная, но очень существенная потеря — швейцарец Стрейт. В его отсутствие еще больше времени на площадке проведут Марков и Хамрлик. Хорош и бесстрашный Комисарек — лидер лиги по количеству блокированных бросков.

Нападение. Тангуэй и Ларак — именитые в своих амплуа хоккеисты. Тангуэй наигрывается в ведущем звене вместе с Ковалевым и Койву. Задача сильнейшего тафгая НХЛ Ларака — охранять звезд от хулиганов. Среди остальных форвардов выделяются белорусские братья Костицыны, а также Хиггинз, Плеканец и Латендресс.

Звезда. Капитанство Койву доказывает, что финн — лидер не только по игре, но и по духу.

Россияне. Если не заладится у Койву, «Канадцев» способны повести вперед Марков и Ковалев. Марков, будучи защитником, очень хорош в созидании, а форвард Ковалев, напротив, сильно прибавил в чекинге. Кроме того, есть еще молодой Валентенко из Нижнекамска.

Прогноз «Спорта»: клуб повторит прошлогодний результат и дойдет до четвертьфинала.

«Бостон Брюинз»

Год основания — 1924

Достижения в Кубке Стэнли: 4-кратный обладатель (1929, 1939, 1941, 1970, 1972)

Страна: США

Город: Бостон

Средний рост игрока: 182,09 см

Средний вес игрока: 88,52 кг

 

Стадион: Fleet Center

Вместимость: 17 565 чел.

Регулярный чемпионат — 2007/08: 41 победа, 29 поражений, 12 поражений в овертайме

Кубок Стэнли — 2008: первый раунд

«Медведей» впору называть «медвежатами»: курс молодого бойца в «Брюинз» прошел целый ряд перспективных хоккеистов. В то же время фраза «Старикам тут не место» — не про бостонцев.

Вратари. Головная боль последних лет. Американец Томас, выступавший на весеннем чемпионате мира, большую часть карьеры провел в низших лигах и в Европе. Альтернативы Томасу — подверженный травмам Фернандес и необстрелянный финский юноша Раск.

Защита. Лидеры те же, что и в прошлом году, — словацкий гигант Чара, Стюарт и Уайдмен. В «Бостоне» может оказаться и Джонни Бойчак — последний отпрыск знаменитой украино-канадской династии.

Нападение. Свитер с буквой «B» надел экс-монреалец Райдер Опытный Йелле из «Калгари» прибавит клубу уверенности. Савар, Аксельссон, Торнтон сообразят в атаке «на троих». Большое значение для сегодняшнего «Бостона» имеют молодой чех Крейчи и немецкий ветеран Штурм.

Звезда. Чара — капитан «Бриюнз» с мощнейшим броском и ударом с левой. Надежды в плане созидания связаны с Саваром: в полной мере свой незаурядный талант Марк пока так и не раскрыл.

Россияне. Вопреки почти русскому названию в составе «Медведей» нет ни одного нашего соотечественника.

Прогноз «Спорта»: «Бостон» будет сражаться за попадание в плей-офф, но все-таки останется за бортом Кубка Стэнли.

«Оттава Сенаторс»

Год основания — 1990

Достижения в Кубке Стэнли: финалист (2007)

Страна: Канада

Город: Оттава

Средний рост игрока: 185,35 см

Средний вес игрока: 90,95 кг

Стадион: Corel Center

Вместимость: 18 500 чел.

Регулярный чемпионат — 2007/08: 43 победы, 31 поражение, 8 поражений в овертайме

Кубок Стэнли — 2008: первый раунд

Отлично начав прошлый сезон, «Оттава» провалила концовку чемпионата, под занавес в пух и прах проиграв «Питтсбургу» в 1/8 финала. Руководство клуба постарается учесть ошибки и вывести команду на пик формы к решающим матчам.

Вратари. Скандалист Эмери перебрался в мытищинский «Атлант». Ворота в большинстве матчей будет защищать швейцарец Гербер, а на подмену пригласили Олда из «Бостона».

Защита. Месарош и Редден покинули столичный клуб. Скорее всего, тон в защите продолжит задавать старая гвардия — Филлипс, Шуберт и наш Волченков.

Нападение. Один из сильнейших бойцов лиги Макгрэттэн стал «койотом». В качестве замены приобретен провокатор из «Питтсбурга» Рууту. Ну а творить должны те, кому это положено. Тройка Альфредссон — Спецца — Хитли, без сомнения, одна из сильнейших в НХЛ.

Звезда. В суперзвене «Оттавы», забросившем в минувшей «регулярке» 115 шайб, трудно выделить кого-то одного. И Альфредссон, и Спецца, и Хитли очков набирают примерно поровну.

Россияне. Волченков нередко спасал ворота «Сенаторов», самоотверженно ложась под летящую шайбу. Получится ли заиграть за главную команду у Зубова и Никулина — зависит от них самих и от доверия Хартсбурга, который, как известно, европейцев уважает.

Прогноз «Спорта»: «Оттава» должна дойти до второго раунда плей-офф. Добиться большего состав «Сенаторов» способен лишь в том случае, если сохранит игровую свежесть до весны.

«Баффало Сейбрз»

Год основания — 1970

Достижения в Кубке Стэнли: финалист (1975, 1980, 1999)

Страна: США

Город: Баффало

Средний рост игрока: 185,55 см

Средний вес игрока: 88,18 кг

Стадион: HSBC Arena

Вместимость: 18 690 чел.

Регулярный чемпионат — 2007/08: 39 побед, 31 поражение, 12 поражений в овертайме

Кубок Стэнли — 2008: не участвовали

Играя два года кряду в финале конференции, в сезоне-2007/08 «Клинки» сделали серьезный шаг назад, вообще не попав в плей-офф. Впрочем, команда всегда славилась несгибаемым характером: именно он помогал «Баффало» в разные годы выбираться из турнирного болота.

Вратари. Тибо так и не оправдал доверия руководства клуба. Миллер выглядел намного сильнее и по праву завоевал место в «основе». Новый напарник американского кипера — Лалим из «Чикаго».

Защита. Прэтт и Калинин уехали искать счастья в другие клубы. Возрастной Риве из «Сан-Хосе» и 20-летний швед Перссон — довольно спорная компенсация. Остается верить, что Нумминен вспомнит молодость.

Нападение. В пассиве — Райан, в активе — Дарше из «Тампы». Главное же разочарование прошлого первенства НХЛ старожил «Клинков» Афиногенов получил шанс реабилитироваться.

Звезда. Все-таки Афиногенов. Поминвилль и защитник Лидман настигли забуксовавшего россиянина, но все же не превзошли его в мастерстве. Несомненно, 29-летний Безумный Макс еще полон сил и желания вернуться на прежний уровень.

Россияне. Опять же Афиногенов. Правда, в отличие от предыдущей номинации конкурентов-соотечественников у Макса в «Баффало» не осталось.

Прогноз «Спорта»: болельщики «Клинков» грезят зоной плей-офф, однако объективно подбор хоккеистов вряд ли позволит осуществить эту мечту

«Торонто Мейпл Лифз»

Год основания — 1917

Достижения в Кубке Стэнли: 13-кратный обладатель

Страна: Канада

Город: Торонто

Средний рост игрока: 182,9 см

Средний вес игрока: 90,75 кг

Стадион: Air Canada Centre

Вместимость: 18 819 чел.

Регулярный чемпионат — 2007/08: 36 побед, 35 поражений, 11 поражений в овертайме

Кубок Стэнли — 2008: не участвовали

При взгляде на скромные результаты команды из самого хоккейного города в мире вспоминается песня о старом клене. Нынешняя ситуация в клубе вызывает у его поклонников уныние. Бог знает, сколько времени понадобится «Листьям», чтобы вырастить новое прекрасное дерево.

Вратари. Позиции финна Тоскалы незыблемы. Если, конечно, не произойдет чуда и его не вытеснит из «основы» 41-летняя легенда Джозеф.

Защита. Аутсайдером дивизиона «Торонто» является во многом из-за своей слабой обороны. Украсить картину призваны Ван Рин из «Флориды», Фингер из «Колорадо» и швед Фрогрен, оставивший приятное впечатление по чемпионату мира.

Нападение. Переговоры по поводу Сундина так ни к чему и не привели. Уход драчуна Таккера, а также Килгера с Уэллвудом кажется логичным. Тем более что усиление последовало серьезное: Майерс, Грабовский, Хагман, Холлвег и Кулемин.

Звезда. Каберле в «Торонто» уже более 10 лет, а потому его авторитет в коллективе очень высок.

Россияне. Магнитогорец Кулемин выбрал для покорения НХЛ не самый простой клуб. С другой стороны, наставник «Торонто» Уилсон, по признанию многих хоккеистов, «отличный мужик». Да и проблем с вливанием в изрядно обновленную «кленовую» команду у Николая возникнуть не должно.

Прогноз «Спорта»: команда только строится, поэтому ждать от нее высоких мест просто бессмысленно.