Силовики под ударом

Еще лет пять назад в НХЛ многое определяли так называемые «чекинг-лайн» – своего рода силовики. В их задачи не входило забивать и комбинировать. Они выходили на лед с одной целью: сковать действия звезд соперника, не пропустить и дать возможность передохнуть своим технарям. И всегда ценилось умение обороняться в меньшинстве.

Заокеанские тренеры соревновались в умении строить всевозможные капканы и ловушки, «сушить» игру и побеждать за счет одной-двух шайб и тактики мелкого фола. Частенько североамериканцев наказывали за такую манеру игры на международных турнирах, но им было не до Европы – на кону стояли очередные Кубки Стэнли и рейтинги телетрансляций.

Локаут многому научил Америку. Даже соккер приобрел своих поклонников, не говоря о баскетболе, бейсболе и футболе американском. НХЛ могла потерять все, если бы не пересмотрела свои устоявшиеся схемы. И, что удивительно, за океаном сделали правильный выбор. Нет, драки и эффектные силовые приемы остались, куда без них. Но игрокам типа Марчмента, Норстрема или Самуэльссона пришлось либо переучиваться, либо проститься с НХЛ. Боссы лиги постарались сделать все, чтобы звездам не мешали играть.

В прошлом сезоне защитник Матиас Норстрем из «Лос-Анджелеса» набрал 27 очков – результат, сопоставимый со всей его предыдущей карьерой. Пол Мара из «Бостона» огорчил вратарей соперника 15 раз и набрал 47 очков. Это, говорит Ульф Самуэльссон, проведший в НХЛ 17 сезонов, «защитники с ярко выраженными оборонительными инстинктами», и добавляет, что «игроки с такими навыками все меньше ценятся в лиге. Теперь надо уметь помогать партнерам в атаке. Солидно выглядеть в обороне мало».

Но есть «защитники» и у защитников плана Ника Бойнтона или Джейсона Смита. Например, тренер «Эдмонтона» Крейг Мактавиш:

«Джейсон обладает несгибаемым характером, он необходим нам, он воин, – говорит наставник «нефтяников». – Это верный способ психологического, физического давления. Борьба в углах площадки, драки, все это нужно, чтобы успокаивать амбиции соперника. Выходя на лед в каждой игре, Джейсон заряжает нас необходимой агрессией».

Досталось и нашим соотечественникам. Обратите внимание: Каспарайтис и после возвращения из фарм-клуба сидит в запасе. В плохой ли форме дело? Не уверен. Но Привидение уже поздно переучивать, а вот слова наставника «Оттавы» Брайана Мюррея в адрес Антона Волченкова настораживают:

«Антон – жесткий парень, боец, умеющий отменно обороняться… И все же я надеюсь, что россиянин сможет пополнить свой арсенал конструктивными компонентами». Иными словами, Волченкову посоветовали добавить в созидании и поменьше уповать на свои габариты.

Недаром Вадим Хомицкий не пришелся ко двору в «Далласе»: будущее в НХЛ за теми защитниками, которые больше полагаются на технику и могут помочь своим партнерам в атаке.