Третий квалификационный раунд. Первые матчи. Герой Кецбая

Героев второго квалификационного раунда — БАТЭ и «Каунас» — ждала разная судьба. Литовцы честно терпели в Дании методичные атаки «Ольборга», но в последние 20 минут все-таки хозяева результат сделали, во многом благодаря усилиям бразильца Кака. Не того самого, но все же опытного игрока средней линии, прошедшего огонь и воду немецкого футбола, выступая пару лет назад за «Дуйсбург». Что касается БАТЭ, то тех мастеров телевизионного монтажа, что уже подготовили ролик о встрече белорусского чемпиона с «Левски» под песню о десантном батальоне, можно понять. Встреча в Софии стала для борисовчан очередным испытанием характера — с неиспользованными хозяйскими моментами, включая пенальти, который отразил вратарь Веремко. Когда же пыл болгар несколько спал, человек с обязывающей к неприятным для хозяев сюрпризам фамилией Ржевский головой замкнул подачу углового, а защитники «Левски» стояли вокруг него как вкопанные. Теперь до сенсационного выхода в групповой этап Лиги чемпионов БАТЭ осталось лишь не проиграть в ответной встрече самому себе.

То же самое касается бесподобного кипрского «Анортосиса», который вслед за «Рапидом» вкатал в газон ларнакского стадиона «Антониос Пападопулос» куда более серьезного соперника — «Олимпиакос». Три мяча из сетки достал голкипер-ветеран Никополидис, но — редкий случай — вины дедушки нет ни в одном мяче. Сначала его «расстрелял» собственный защитник Торосидис, затем поляку Сосину дали в упор пробить головой, а Лабану в концовке матча точно пробить издали помог рикошет. Нетрудно понять безудержную радость на тренерской скамейке главного тренера «Анортосиса» Темури Кецбая — до него еще ни один кипрский клуб не имел столь явных шансов на выход в групповой турнир!